Thibaut Courtois fait une révélation inattendue sur la Belgique

La Belgique a quitté la Coupe du monde 2026 dès les quarts de finale après sa défaite face à l’Espagne (2-1). Mais au-delà de l’élimination, c’est la blessure de Thibaut Courtois qui a marqué la rencontre. Contraint de céder sa place à la 71e minute, le gardien du Real Madrid a expliqué les circonstances de sa sortie et a même laissé planer le doute sur son avenir avec les Diables Rouges.

Le portier belge a révélé avoir ressenti une douleur à la cuisse au fil de la rencontre. «J’ai senti la douleur sur un long ballon. Je la sentais déjà après une trentaine de ballons comme ça. Je l’ai remarquée sur certains arrêts et j’ai vu que ça empirait. C’est pour ça que je me suis assis, pour que le médecin puisse m’examiner», a-t-il confié à DAZN. Malgré cette gêne, Courtois souhaitait poursuivre la rencontre. «Je voulais continuer, mais je n’arrivais pas à toucher le ballon. J’aurais pu jouer cinq minutes de plus, mais le coach m’a dit qu’il me remplacerait si je n’étais pas à 100 %. C’est son choix, pas de problème», a expliqué le gardien de 34 ans, qui a quitté la pelouse les larmes aux yeux.

Son remplaçant, Senne Lammens, a ensuite commis une erreur qui a permis à Mikel Merino d’inscrire le but décisif de l’Espagne. Courtois n’a toutefois pas voulu accabler son jeune coéquipier. «Le terrain est très sec et il n’a pas eu de chance. Il ne faut pas le lyncher. C’est le football, et il a fait une excellente saison à United. Il ne mérite pas ça», a-t-il insisté. Concernant son état physique, le gardien madrilène reste prudent en attendant les examens médicaux. «On verra ce que dira l’IRM. J’espère que ce n’est pas grave. Je ne le pense pas», a-t-il déclaré, alors qu’il doit prochainement retrouver le Real Madrid désormais entraîné par José Mourinho.

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En zone mixte, Courtois a également surpris en évoquant une possible pause, voire une fin d’aventure avec la sélection belge. «Je souhaite faire une pause pendant la Ligue des Nations afin de réfléchir à mon avenir en équipe nationale. Ce n’est pas le plus important. Je reviendrai peut-être pour les qualifications à l’Euro, mais au final, c’est à la Fédération de décider. Qu’ils maintiennent ce plan ou non… c’était peut-être mon dernier match», a-t-il lancé.

Malgré la déception, le gardien a tenu à mettre en avant les progrès de la Belgique. «Nous avons prouvé que nous avons une bonne équipe. Certes, en termes de talent individuel, nous en avons peut-être moins qu’en 2018, mais nous avons un excellent groupe, un excellent esprit d’équipe et de grands talents à venir. Après tout, nous sommes un petit pays ; des joueurs comme Lamine Yamal ne sortent pas tous les jours. Mais nous avons une grande équipe et une cohésion solide. Nous pouvons nous faire un nom dans les tournois, même si beaucoup doutaient de nous», a-t-il estimé.

Enfin, Courtois s’est projeté sur la suite de la compétition en désignant son favori pour le sacre mondial. «Le Le vainqueur de la demi-finale France-Espagne sera champion du monde. L’Espagne est favorite pour tout gagner. C’est une équipe capable de battre la France et n’importe qui d’autre, et elle le prouve. Nous avons fait un bon match contre eux et nous leur avons opposé une bien meilleure résistance que ce à quoi on s’attendait. Mes larmes sont dues à la frustration et à la malchance de devoir quitter un match comme celui-ci alors que je me sens bien. C’est dommage, mais c’est la décision de l’entraîneur», a conclu le gardien belge.