Un joueur du Portugal prend cher à cause de Cristiano Ronaldo

Les débuts mitigés de Cristiano Ronaldo à la Coupe du monde 2026 continuent d’alimenter les débats au Portugal. Muet face à la République démocratique du Congo (1-1), le capitaine de la Seleção a manqué plusieurs occasions et quitté le terrain visiblement frustré, relançant les interrogations sur sa place de titulaire.

Dans le même temps, une déclaration de João Neves a été largement commentée et parfois mal interprétée sur les réseaux sociaux. Le milieu du PSG avait tenu à rappeler le poids historique de Ronaldo tout en insistant sur l’équilibre collectif : «Nous savons très bien ce que Cristiano Ronaldo a apporté à la sélection portugaise pendant de nombreuses années, et les exploits exceptionnels qu’il a accomplis sous le maillot national. Actuellement, nous le considérons comme un joueur du groupe à l’instar de n’importe quel autre, qui apporte sa pierre à l’édifice comme les autres. Nous sommes très soudés au sein de la sélection, et je suis convaincu que cet esprit d’équipe fera la différence à long terme», a-t-il expliqué au micro de beIN Sport. Une phrase qui a suffi à déclencher une vague de réactions, certains y voyant une forme de remise en cause du statut du capitaine portugais.

Cette polémique intervient dans un contexte déjà tendu, alors que plusieurs cadres offensifs comme João Félix, Rafael Leão ou Gonçalo Ramos sont restés sur le banc durant la rencontre, sans que Roberto Martinez n’utilise l’intégralité de ses changements. Face aux critiques, le sélectionneur portugais a défendu ses choix, estimant qu’il était logique de maintenir son attaquant vedette sur le terrain : «Il est absurde de sortir le meilleur buteur mondial dans un match où les buts sont indispensables», a-t-il expliqué après la rencontre. Mais les débats dépassent le seul cas du sélectionneur. Les difficultés offensives du Portugal interrogent, d’autant que Cristiano Ronaldo n’a plus marqué dans le jeu en phase finale de Coupe du monde ou d’Euro depuis plusieurs années, alimentant les doutes sur son efficacité au plus haut niveau.

Une analyse partagée par Peter Schmeichel, qui pointe surtout les limites collectives de la Seleção : «Le Portugal possède un potentiel offensif trop important pour paraître aussi prévisible et prudent. Sa tactique est trop conservatrice. L’attaque manque de créativité, le milieu de terrain semble souvent désorganisé et ses changements interviennent généralement trop tard pour infléchir le cours du match.», a-t-il jugé, critiquant une équipe jugée trop lente et peu créative.