Le témoignage poignant d’Angel Di María sur José Mourinho

Dans une longue interview accordée au site officiel du Ballon d’Or, Angel Di Maria est revenu sur les figures majeures qui ont façonné sa carrière au plus haut niveau. Au-delà du débat éternel entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, l’Argentin a surtout insisté sur le rôle déterminant d’un entraîneur : José Mourinho.

Arrivé au Real Madrid dans un contexte de forte concurrence, Di Maria affirme que le technicien portugais a été l’un des premiers à croire pleinement en lui et à pousser son développement au plus haut niveau. «Tout ce que je suis aujourd’hui, je le dois à l’Europe. J’ai appris à jouer avec les meilleurs et à avoir les meilleurs entraîneurs, qui vous poussent à vous dépasser. Participer à des compétitions importantes comme la Ligue des Champions est un excellent moyen de progresser. Je suis devenu ce que je suis grâce aux joueurs qui m’ont entouré et aussi grâce à Mourinho, qui m’a soutenu à un moment où les choses ne se passaient pas comme je le souhaitais. J’ai participé à la Coupe du Monde 2010 alors que j’étais encore jeune, avec Diego Maradona, qui m’a également soutenu jusqu’au bout, mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu… Finalement, Mourinho m’a défendu. Il voulait absolument que j’aille au Real Madrid, quoi qu’il arrive, il était convaincu que je serais performant… Et tout s’est bien passé. J’ai fini par évoluer à un très haut niveau. À partir de ce moment-là, j’ai commencé à progresser», explique-t-il.

Revenu à Rosario Central, l’ancien joueur du Real Madrid, de Manchester United et du Paris Saint-Germain reconnaît avoir été surpris par la facilité de son adaptation : «Je m’attendais à ce que ce soit différent, mais dans mon cas… Je pensais que l’adaptation serait difficile, que ce serait un vrai combat, car j’avais vu ça arriver à beaucoup de joueurs à leur retour. Mais honnêtement, ça ne s’est pas passé comme ça. Je me suis très bien adapté, le club était en pleine forme, avec des joueurs de grande qualité. Tout cela m’a permis de m’adapter plus rapidement et de me sentir plus à l’aise. Ça m’a énormément aidé. Si vous arrivez dans une situation où l’équipe ne performe pas, c’est beaucoup plus difficile, mais ce n’était pas le cas… C’était beaucoup plus facile pour moi.»