L’élimination du Portugal en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Espagne continue de susciter de nombreuses réactions. Alors que Cristiano Ronaldo est critiqué par certains observateurs après cette sortie prématurée, Youri Djorkaeff a pris la défense du capitaine portugais, estimant que le problème ne venait pas uniquement du joueur, mais surtout de la manière dont l’équipe a été construite autour de lui.
Pour l’ancien champion du monde français, le Portugal n’a pas suffisamment mis Ronaldo dans les meilleures conditions malgré son statut et son profil particulier. «Si vous faites venir Cristiano Ronaldo, l’équipe doit jouer pour lui, et ça n’a absolument pas été le cas. Il est clair qu’il a été saboté par l’équipe elle-même. On ne lui a pas apporté le soutien nécessaire, ni mis dans les meilleures conditions pour performer», a déclaré Djorkaeff sur RMC.
L’ancien international français estime que le Portugal devait assumer son choix de titulariser son attaquant légendaire. «On connaît tous Cristiano. Il a toujours joué de la même manière. Vous vous attendiez à quoi ? Qu’il change du jour au lendemain ? Soit vous ne le convoquez pas, soit vous ne le faites pas jouer. Mais si vous décidez de le faire jouer, alors il faut construire l’équipe autour de lui», a-t-il ajouté.
Djorkaeff a également regretté que certains cadres portugais aient trop souvent compté sur les exploits de Ronaldo. «Ce qui m’a déplu dans cette équipe portugaise, malgré tout son talent, c’est de voir que tout le monde rejetait la responsabilité sur Cristiano. À un moment donné, Vitinha, Bruno Fernandes et les autres ont aussi dû prendre leurs responsabilités. On ne peut pas toujours attendre de Cristiano qu’il résolve tous les problèmes. Il n’est pas le seul à pouvoir faire la différence», a-t-il affirmé.
Riise réclame le départ de Ronaldo
À l’inverse, John Arne Riise estime que l’aventure internationale de Cristiano Ronaldo devrait prendre fin. L’ancien défenseur de Liverpool considère que le joueur d’Al-Nassr n’a plus les capacités nécessaires pour évoluer au plus haut niveau avec le Portugal. «Je sais que le sélectionneur portugais adore Ronaldo, mais je trouve que toute cette affaire autour de Ronaldo lors de cette Coupe du monde était assez triste. À un moment donné, il ne marquait plus, puis il a annoncé son retour après avoir inscrit quelques buts, avant de disparaître à nouveau», a expliqué Riise.
Le Norvégien a également critiqué la gestion de Roberto Martinez. «Je ne pense pas que Roberto Martínez ait géré la situation comme il fallait. Il aurait dû se montrer plus ferme et faire passer l’équipe avant un joueur en particulier», a-t-il estimé. Pour Riise, Ronaldo doit désormais laisser la place aux jeunes générations. «Je ne pense pas que Ronaldo sera prêt pour l’Euro, ni qu’il soit actuellement assez bon pour jouer avec le Portugal à ce niveau. Il devrait mettre un terme à sa carrière internationale et laisser la place aux jeunes joueurs», a-t-il déclaré. Il a ajouté : «Le football moderne est incroyablement exigeant sur le plan physique : il faut que les 11 joueurs courent et se battent pour l’équipe, à moins d’être Messi. Ronaldo ne le fait plus, et je pense que sa présence affaiblit l’équipe portugaise plutôt que de l’aider.»
Ronaldo refuse de prendre une décision précipitée
Après l’élimination du Portugal, Cristiano Ronaldo n’a pas annoncé sa retraite internationale. En larmes après la rencontre face à l’Espagne, le capitaine portugais a expliqué qu’il voulait prendre le temps de réfléchir. «Je suis triste de quitter la Coupe du monde comme ça. J’ai tout donné. J’ai fait de mon mieux. C’était ma dernière Coupe du monde, oui, mais je vais maintenant avoir le temps de réfléchir et d’être avec ma famille. Je ne prendrai aucune décision précipitée. Je ne décide de rien sous le coup de l’émotion. Pour l’instant, la question de savoir si je vais continuer n’a pas d’importance», a confié Ronaldo.
