Dix ans après le sacre historique du Portugal à l’Euro 2016, la finale remportée face à la France continue d’alimenter les débats. Lors de la conférence Bola Branca, organisée par Rádio Renascença, deux grandes figures du football portugais, António Simões et Fernando Santos, se sont opposées sur l’attitude de Cristiano Ronaldo pendant cette rencontre devenue légendaire.
Ancien international portugais et héros de la Coupe du monde 1966, António Simões n’a pas mâché ses mots en évoquant le comportement de l’actuel capitaine de la Seleção. Selon lui, Cristiano Ronaldo a cherché à rester au centre de l’attention malgré sa blessure, qui l’avait contraint à quitter la finale dès la première période.
«Il continuait de se prendre pour la star du jeu. Il était hors jeu, mais il ne pouvait s’en passer. Aujourd’hui encore, il joue, non pas pour gagner, mais pour briller. C’est pourquoi il m’appelle Monsieur Eusébio. Disons les choses telles qu’elles sont. Je n’ai rien contre lui. Je vois encore très bien, je n’ai pas besoin de lunettes. J’entends encore et mes neurones fonctionnent encore. Je ne peux pas nier la réalité», a lancé António Simões.
L’ancien attaquant est allé encore plus loin en estimant que Cristiano Ronaldo n’avait aucune raison d’occuper le devant de la scène alors qu’il ne pouvait plus participer au match. «Dans ce match, Cristiano Ronaldo n’avait aucune raison de s’accrocher à l’entraîneur, aucune raison de faire le beau à la télévision. Si nous n’avions pas gagné… Dieu nous a donné Éder grâce à Fernando Santos, c’est lui qui a pensé à lui. C’est lui qui l’a fait entrer en jeu, il mérite tous les honneurs. Mais si nous avions perdu, savez-vous ce qu’on aurait dit ? On aurait parlé de la malchance de Cristiano Ronaldo blessé… Nous avons eu de la chance que Ronaldo se blesse. Quand on perd un match, le meilleur joueur est toujours celui qui n’a pas joué. C’est la vérité. C’est le football», a-t-il ajouté.
Fernando Santos défend son ancien capitaine
Présent lors de cette même conférence, Fernando Santos a affiché son désaccord avec les propos de Simões. L’ancien sélectionneur du Portugal, qui a conduit la Seleção à son premier titre majeur en 2016, a tenu à défendre Cristiano Ronaldo et à rappeler le contexte de cette finale.
«Concernant ce moment avec Cristiano, je pense que c’était un moment magnifique. Cristiano n’était pas sur le terrain en seconde période car il était aux vestiaires pour se faire soigner, et il est entré en jeu pendant la prolongation. J’étais déjà fatigué de parler et de donner des consignes, mais les joueurs ne m’écoutaient pas, alors il a crié encore plus fort. Quand il m’a bousculé, il n’arrêtait pas de répéter : « Oh mec, on a gagné, on a gagné, on a gagné ! » Ça fait partie de l’émotion du match, c’est normal que ce genre de choses arrivent. J’ai un grand respect pour Eusébio, mais il faut aussi respecter Cristiano Ronaldo. Ce sont deux figures incomparables», a expliqué Fernando Santos.
