À seulement 18 ans, Lamine Yamal ne cesse de confirmer son statut de phénomène du football mondial. Devenu l’un des visages de l’Espagne et du FC Barcelone, le jeune ailier s’est livré avec une grande franchise dans un long entretien accordé à El Larguero, sur la Cadena Ser. Il y évoque son choix de représenter la Roja, sa maturité, sa famille, la célébrité, mais aussi son immense admiration pour Lionel Messi.
«Je choisirais encore l’Espagne»
Né de parents marocains et équato-guinéens, Lamine Yamal possédait plusieurs options au moment de choisir sa sélection nationale. Malgré les polémiques qui ont entouré sa décision, il ne nourrit aujourd’hui aucun regret. «Les chants étaient anti-musulmans, et je pense que tous les Sénégalais d’origine espagnole, les Marocains, les Espagnols… tout le monde a dû être choqué. Je ne le regrette pas ; je choisirais encore l’Espagne. Je ne généralise pas d’habitude ; je sais que toute l’Espagne ne chantait pas ces slogans. Ils ne se rendent pas compte de ce qu’ils crient. Mes parents m’ont élevé d’une certaine manière, et les leurs d’une autre», a-t-il expliqué.
«J’espère avoir gagné en maturité»
Depuis ses débuts professionnels, Lamine Yamal estime avoir énormément grandi, aussi bien sur le terrain qu’en dehors. «J’espère avoir gagné en maturité. Lors de notre précédente interview, j’avais seize ans ; il est donc normal que j’aie changé. La vie dans les vestiaires est différente : la plupart des joueurs ont une famille, des enfants et une vie stable», a-t-il confié. Convaincu du potentiel de l’Espagne, il affiche une confiance totale pour les échéances à venir. «Je suis quelqu’un de très sincère. Si je pensais que nous allions être éliminés, je ne le dirais pas. Nous ne pouvons que progresser et jouer encore mieux. Les gens devraient nous faire confiance car nous allons gagner jeudi et nous allons tout donner dans chaque match. Ils devraient garder leur calme», a lancé le Barcelonais.
Une pensée permanente pour sa famille
Malgré son immense notoriété, Lamine Yamal reste profondément attaché à ses proches, qu’il considère comme sa principale source de motivation. «La nuit, la nostalgie m’envahit : je regarde des photos de moi avec ma mère qui m’accompagne aux entraînements, ou avec mon père et mes amis dans le train. Ma famille me manque : mon père, ma grand-mère et mon cousin. Ils m’ont beaucoup aidé à devenir ce que je suis aujourd’hui. On s’envoie des photos tous les soirs, et ça me donne une motivation supplémentaire. Lors de la dernière Coupe du monde, je regardais les matchs de l’Espagne depuis l’école ; c’est donc tout naturel que je donne maintenant le meilleur de moi-même», a-t-il raconté.
«Mes parents ont connu une bien plus grande pression que moi»
Interrogé sur la célébrité et la pression qui accompagnent désormais son quotidien, le joueur du Barça préfère relativiser. «Parfois, ce sont toujours les mêmes personnes ; je leur demande alors poliment de me laisser un peu de temps avec mon frère, mais je les comprends car ce sont des enfants», explique-t-il. Avant d’ajouter un vibrant hommage à ses parents. «Est-ce facile d’être une star à 18 ans ? Certains ont souffert davantage. Ma mère m’a eu à 16 ans, et mon père a dû se débrouiller et travailler dans la rue pour nourrir la famille. Ça, c’est une vraie pression. J’essaie juste de faire mon travail et de rendre les Espagnols heureux. Est-ce que je voudrais être inconnu ? Je paierais cher pour pouvoir aller boire un verre en ville, où les gens pourraient me voir sans me reconnaître. J’adorerais ça. Aller au bar d’à côté et prendre un verre avec ma famille. Mais je ne me plains pas. Les deux vies me conviennent», a-t-il déclaré.
Le bonheur avant tout sur le terrain
Pour Lamine Yamal, la clé de ses performances réside avant tout dans le plaisir de jouer. «Certains joueurs ont besoin d’une concentration extrême, mais moi, j’ai besoin d’être heureux, de sourire et de jouer librement ; c’est ainsi que je donne le meilleur de moi-même. J’ai abordé les matchs de la phase de groupes comme une période de remise en forme, mais désormais, je vais me donner à 100 % et me battre sur chaque ballon», a-t-il affirmé.
«Messi m’a surpris»
Enfin, le prodige espagnol n’a pas hésité à désigner le joueur qui l’a le plus impressionné au cours de sa jeune carrière. «Messi, évidemment. Tout le monde le connaît, mais je ne m’y attendais pas. J’aime bien Vini, Saibari aussi, et je maintiens que ce sont ces deux-là. Ce que Messi et Cristiano ont accompli est incroyable. Si vous me demandez si je me vois faire la même chose, la réponse est non (rires). Je n’ai pas fait le calcul, mais je n’en aurais peut-être pas le temps. Il faudrait que j’aie le même âge qu’eux, et honnêtement, je ne me vois pas faire ça», a conclu Lamine Yamal.
