Au lendemain de l’annonce de la retraite internationale de Neymar, Carlo Ancelotti a tenu à prendre sa défense. Le sélectionneur du Brésil a expliqué pourquoi il avait choisi d’emmener la star brésilienne à la Coupe du monde 2026, tout en reconnaissant que sa préparation physique n’avait pas été idéale.
Après 16 années passées sous le maillot de la Seleção, Neymar a décidé de tourner la page à l’issue de l’élimination du Brésil en huitièmes de finale face à la Norvège. Malgré les critiques suscitées par sa présence dans le groupe, Carlo Ancelotti ne regrette absolument pas son choix.
Dans un entretien accordé à ESPN, le technicien italien a salué l’état d’esprit irréprochable de son joueur, tout en reconnaissant qu’il n’avait pas pu évoluer à son meilleur niveau en raison de problèmes physiques. «Je pense qu’il n’a pas apporté sur le plan technique ce qu’on espérait qu’il puisse apporter, parce qu’il ne le pouvait pas. Mais, en termes d’attitude, elle a été très positive. J’ai beaucoup d’affection pour lui, je l’ai remercié pour son attitude, pour son comportement, et je pense que c’était la bonne décision de l’inclure dans la liste des 26 joueurs», a déclaré Ancelotti.
Une préparation physique jugée insuffisante
Touché par une élongation de grade 2 au mollet, Neymar avait manqué les premiers matchs de la phase de groupes avant de faire son retour plus tard dans la compétition. Si Ancelotti comprend les difficultés rencontrées par son joueur, il estime toutefois que celui-ci aurait pu arriver dans de meilleures conditions. «La seule chose qui m’a dérangé, c’est que Neymar aurait pu mieux se préparer pendant cette période de préparation. Il aurait pu être prêt pour le premier match au lieu du quatrième. C’était la seule partie décevante», a reconnu le sélectionneur.
Le Brésil ouvre un nouveau chapitre
Avec le départ de Neymar, Carlo Ancelotti estime que la Seleção doit désormais se tourner vers une nouvelle génération afin de préparer la Coupe du monde 2030. «Je pense que des joueurs comme Neymar, qui l’a déjà commenté hier, et avec tout le respect dû à sa décision. Je crois que dans l’histoire, une génération se termine et une autre doit arriver, et elle doit être meilleure que la précédente», a-t-il expliqué.
Le technicien italien a également laissé entendre que d’autres cadres historiques pourraient bientôt céder leur place. «Je pense que oui. C’est une période qui touche à sa fin. Évidemment, nous devons tous les remercier, et j’ai beaucoup d’affection pour eux tous. Mais je pense que l’idée qu’un joueur de plus de 30 ans est fini signifie que nous devons penser à l’avenir… Certains de ces joueurs seront là, évidemment. Marquinhos, par exemple. Alisson, nous verrons», a conclu Carlo Ancelotti.
