Lors de ses débuts en équipe de France en 2006, Franck Ribéry n’a pas tardé à se faire remarquer par sa spontanéité. Alors que Zinédine Zidane était l’un des cadres incontestés du vestiaire, le jeune Marseillais n’a pas hésité à le provoquer… avec une boule de neige lors du stage à Tignes.
Un geste qui aurait pu surprendre, mais qui a immédiatement amusé Zidane. «La première fois qu’on a fait un stage en équipe de France avec lui, c’était à la montagne, à Tignes. Et il m’avait lancé une boule de neige ! Les autres joueurs étaient surpris. Sur moi ! Mais moi, en faisant ça, je l’ai trouvé top ! Ce n’était pas un manque de respect. Ça montrait qu’il voulait se rapprocher. Il y en a qui n’osent pas. Franck, c’était tout le contraire. Bon, moi, je n’aurais jamais fait ça. Faire ça sur Cantona quand je suis arrivé…», racontait l’ancien numéro 10, dans un entretien accordé à L’Équipe.
Pour Zidane, cette personnalité était précieuse dans un groupe. «Des gars comme ça, comme Ribéry, on en a besoin dans un groupe. Ils font du bien. Il y avait également Thierry Henry. Il n’arrêtait pas. Il sortait tout le temps des vannes. À Madrid, c’étaient les Brésiliens, Ronaldo, Roberto Carlos, à tout le temps sortir des conneries. Ils sont dans la joie. Zéro retenue ! J’aimais bien ces mecs parce que moi, je n’allais pas trop vers les autres. C’était ma nature. Mais j’ai évolué. Surtout en devenant entraîneur.», expliquait-il.
Domenech se souvient encore de la scène
Raymond Domenech, alors sélectionneur de l’équipe de France, a lui aussi gardé un souvenir très précis de cet épisode. Situé derrière le groupe au moment de la scène, il a d’abord été surpris en voyant Ribéry s’en prendre avec une boule de neige à Zidane. Pendant quelques instants, le sélectionneur a même craint que le jeune international ne franchisse une limite avec l’un des joueurs les plus importants du vestiaire. Mais la réaction de Zidane va rapidement le rassurer.
«Je n’oublierai jamais notre premier footing à Tignes, en mai. Il restait encore de la neige. Franck voit ça, fait des boules, en balance et ça tombe sur Zidane ! Je suis derrière, ça dure un quart de seconde mais je me fige, le temps de penser : “Merde, c’est quoi ça ?!” Mais Zidane éclate de rire et ils font ensuite une bataille de boules de neige. Et là, tu sais que c’est gagné… Ribéry est devenu l’amuseur, sans se forcer, il était nature. Et je ne suis pas certain que s’il était venu plus tôt, il aurait eu cette fraîcheur, ce truc qui faisait que tu te marrais à ses blagues.», a-t-il confié.
