Passé par Manchester United dans une période particulièrement compliquée, Antony garde malgré tout quelques souvenirs forts de son aventure anglaise. Dans un entretien accordé à Globoesporte, l’ailier brésilien, aujourd’hui au Real Betis, a notamment raconté l’influence de Cristiano Ronaldo sur son quotidien à Manchester.
Souvent présenté comme un joueur distant, Ronaldo aurait pourtant montré un visage totalement différent avec Antony. «Cristiano Ronaldo est quelqu’un de formidable. J’ai beaucoup appris de lui. Il a même plaisanté avec moi une fois, en disant que les gens le trouvent arrogant, mais qu’au quotidien, il est très joueur», a raconté le Brésilien. Antony se souvient également de discussions avec le Portugais loin des terrains. «On s’asseyait à table et il parlait de la vie, de livres, de sujets divers, en dehors du football. C’était bien, car ça nous permettait de déconnecter. Il disait : “Aujourd’hui, on ne parle pas de foot.” Et ça nous apprenait d’autres choses importantes», a-t-il poursuivi. Le Brésilien a aussi été marqué par l’hygiène de vie de Ronaldo. «Une fois, au sauna, il a plaisanté avec moi, m’a fait une démonstration de sa musculature et m’a demandé si j’avais l’air d’avoir 23 ans. J’étais même gêné de voir à quel point il prenait soin de lui, même à presque 40 ans. C’est un modèle pour tout le monde», a-t-il ajouté.
Antony ne regrette pas Manchester United
Malgré une aventure sportive décevante, Antony considère son passage à Manchester United comme une expérience importante dans sa carrière. «Les problèmes hors terrain ont une influence considérable. J’ai rencontré des difficultés personnelles qui m’ont freiné. C’était une période compliquée, mais elle a été formatrice et m’a permis de mûrir. C’est durant ces moments difficiles que j’ai pris le temps de réfléchir et d’apprécier les choses simples. Ce fut une période compliquée en coulisses, que peu de gens connaissent, mais elle m’a fait comprendre que je devais me retrouver et aller bien pour que les choses puissent se dérouler harmonieusement.», a-t-il reconnu. L’ailier brésilien assure surtout avoir appris de cette période difficile. Je n’ai pas oublié comment jouer au football. Je ne regrette pas mon passage à Manchester, je suis reconnaissant envers le club. J’y ai beaucoup appris, et mon bonheur actuel au Betis est dû à ces moments difficiles vécus en Angleterre», a-t-il conclu.
