Angleterre : Jude Bellingham lâche ses vérités sur Lionel Messi

Après l’élimination de l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Argentine (2-1), Jude Bellingham a tenu à mettre fin aux rumeurs concernant un prétendu accrochage avec Lionel Messi pendant la rencontre.

Le milieu offensif des Three Lions avait été au centre des discussions après une séquence survenue sur la pelouse de l’Atlanta Stadium, certains évoquant une tension entre les deux stars. Mais le numéro 10 anglais assure qu’il n’y avait aucun conflit avec le capitaine argentin. «Il n’y avait aucun problème avec Messi. On parlait d’un tir contré, en vrai, il n’y avait rien de mauvais du tout. Je suis sûr que tout le monde va en faire toute une histoire, mais pour moi, il n’y avait rien. Pour moi, c’était un privilège d’affronter Leo. La Coupe du Monde qu’il réalise est exceptionnelle, je lui souhaite bonne chance pour la finale.», a déclaré Bellingham.

De son côté, Thomas Tuchel reste au centre des critiques après la défaite anglaise. Le sélectionneur des Three Lions est notamment pointé du doigt pour ses choix défensifs après l’ouverture du score de son équipe. Conscient des débats autour de sa stratégie, l’entraîneur allemand a expliqué les raisons de ses décisions et reconnu que son équipe avait perdu le contrôle de la rencontre. «Nous sommes déçus. Nous étions tout près du but, mais nous sommes devenus trop passifs après avoir marqué et avons concédé de nombreuses occasions. Nous n’avons pas réussi à récupérer le ballon et avons ensuite perdu trop de centres, d’occasions de but et de tirs cadrés. Nous étions proches de la victoire, mais nous n’avons pas pu maintenir ce niveau de jeu après avoir marqué. J’ai aussi effectué des changements offensifs lors des derniers matchs ; nous essayions simplement d’aider les joueurs. Nous avons concédé une occasion d’entrée de jeu et avons décidé de passer à une défense à cinq car les espaces étaient trop ouverts. Ils gagnaient tous les duels aériens, multipliaient les centres, alors nous sommes passés à une défense à cinq pour resserrer les rangs au milieu et être solides dans les airs. Juste après notre but, sans aucun changement, nous avons concédé trop de centres et trop d’occasions de but, alors nous avons essayé de réagir. Bien sûr, la responsabilité incombe à l’entraîneur, et si les choses tournent mal, il est facile de dire qu’il a fait une erreur.», a-t-il expliqué.

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Le technicien allemand a également rejeté l’idée que ses changements tactiques soient l’unique raison de l’effondrement anglais après le but. «Oui, mais ça ne sert à rien si on ne récupère pas le ballon. On n’arrivait pas à sortir de cette situation. Bien sûr, on voulait marquer le deuxième but, mais je n’avais pas l’impression que les changements offensifs allaient porter leurs fruits. On a gardé notre 4-4-2, mais on est devenus passifs, de plus en plus passifs. On n’arrivait pas à gagner le moindre ballon, on n’arrivait pas à conserver la possession, donc je ne pense pas que ce soit un problème structurel ; on n’a rien changé. Mais le match a complètement basculé. Pas de souci, je comprends que ces discussions existent et qu’il y a des tas d’entraîneurs qui, après le match, pensent savoir mieux que nous.», a-t-il poursuivi.

«Je n’ai aucun regret»

Malgré la frustration de cette élimination, Thomas Tuchel assume pleinement ses choix et estime que son équipe a livré une prestation à la hauteur de l’événement. «On peut en parler avec des millions d’entraîneurs, mais je dois prendre une décision sur le terrain. J’ai analysé le match et j’ai joué d’une certaine manière, c’est donc ma responsabilité. Sur le moment, je n’ai aucun regret. L’équipe a tout donné et nous étions tout près. Nous méritions de gagner 1-0. Nous avons joué l’un de nos meilleurs matchs, peut-être même le meilleur compte tenu des circonstances. L’équipe a été à la hauteur ; nous n’avons pas pu l’emporter, mais nous n’avons aucun regret. Je pense que nous avons pu constater la mentalité tout au long du match et la force du groupe. Nous avons abordé les matchs les uns après les autres, nous avons affronté des équipes solides dans le groupe, nous avons parcouru de nombreux kilomètres, nous avons joué en altitude, nous avons joué à 10, nous avons joué sous une chaleur accablante et nous avons surmonté tous les obstacles. Aujourd’hui, nous étions vraiment tout près. Ce n’est pas le moment d’analyser tout le tournoi ; nous avons simplement pris du retard à cause d’un match crucial perdu.», a-t-il conclu.