À quelques heures de la finale de la Coupe du monde 2026 entre l’Espagne et l’Argentine au MetLife Stadium d’East Rutherford, Gerard Piqué se retrouve dans une position particulière. L’ancien défenseur du FC Barcelone possède des liens forts avec les deux sélections, mais il espère tout de même voir la Roja décrocher le titre mondial.
Dans un entretien accordé au quotidien espagnol AS, Piqué a expliqué son nouveau regard sur le football depuis sa retraite. «Depuis ma retraite, je vois le football d’une manière très différente. Quand je jouais, je défendais mon équipe jusqu’à la mort, quoi qu’il arrive. Maintenant, en tant que spectateur, je regarde le football comme je le regardais avec mon père, en prenant du plaisir. J’espère que l’Espagne gagnera, mais si l’Argentine gagne, je serai également heureux pour Messi. Messi possède de nombreuses qualités, et l’une d’elles est l’intelligence. Il est conscient que, physiquement, il n’a plus 25 ans, mais il sait parfaitement se positionner pour faire des ravages. Son talent est inné, unique, et lui permet de trouver les meilleures situations aux abords de la surface de réparation, de combiner très rapidement par des passes très courtes, ou de décrocher sur l’aile et de délivrer des centres fantastiques», a-t-il déclaré.
L’ancien international espagnol estime également que Messi continue d’avoir une influence énorme sur ses partenaires. «Inutile de préciser qu’il est le meilleur dans la finition aux abords de la surface de réparation. Il inspire ses coéquipiers et les motive à se surpasser, comme en témoigne la victoire 2-1 contre l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde. Je suppose que la sélection espagnole saura bien le gérer», a-t-il ajouté.
Piqué sceptique sur le Ballon d’Or
Interrogé sur l’impact d’un éventuel sacre mondial sur la course au Ballon d’Or, notamment face à Lamine Yamal ou Kylian Mbappé, Piqué a reconnu que les critères lui semblaient désormais difficiles à comprendre. «Écoutez, concernant le Ballon d’Or, je ne sais plus vraiment ce qui compte, car chaque année, c’est différent. On n’a jamais clairement défini ce qui influence réellement la victoire. Bien sûr, il mérite de gagner et, comme je l’ai déjà dit, ce serait la meilleure façon de terminer sa carrière. Cependant, s’ils lui attribuent le titre, beaucoup diront qu’il compte pour toute la saison, qu’il a joué dans un championnat comme la MLS… Et, eh bien, ils auront certainement raison. De la même manière, si l’Espagne gagne, certains s’opposeront à une victoire pour Rodri [Hernández], car il réalise une très bonne Coupe du monde, mais il a été blessé une grande partie de la saison. Ou s’ils l’attribuent à Lamine [Yamal]…», a-t-il confié.
«L’Espagne doit rester fidèle à son style»
Concernant la finale, Piqué s’attend à une Argentine agressive dès les premières minutes. «L’Argentine imposera son jeu dès le coup d’envoi.» Mais il estime que l’Espagne possède les armes pour répondre au défi. «Ils ne doivent pas se laisser influencer. Ils doivent se concentrer exclusivement sur le football. Ils doivent rester fidèles à notre style. Si l’Espagne y parvient, je suis convaincu qu’elle aura des occasions de marquer.»
