Éliminé dès les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 après une défaite face à la Norvège, le Brésil tente encore de digérer une nouvelle désillusion. Très critiqué depuis cette sortie prématurée, Carlo Ancelotti est revenu sur les moments clés de cette rencontre et a notamment expliqué pourquoi il avait décidé de faire entrer Neymar en seconde période.
Dans un entretien accordé à ESPN, le sélectionneur de la Seleção a dressé le bilan de sa première année à la tête du Brésil et reconnu que plusieurs éléments avaient perturbé la préparation du Mondial. «De manière générale, je pense que le travail accompli en un an a été excellent. Sur le plan logistique, le Brésil était très bien organisé en ce qui concerne l’hôtel, le stade et le terrain d’entraînement. Je pense que la performance des joueurs tout au long de l’année a été positive. J’estime aussi que les 26 joueurs qui ont été convoqués étaient les plus indiqués pour être là», a expliqué l’entraîneur italien.
«Nous avons perdu la Coupe du monde pendant la pause fraîcheur»
L’ancien coach du Real Madrid a également rappelé que plusieurs blessures avaient perturbé ses plans avant le tournoi. «Il apparaît que nous devons tenir compte du fait que le plan élaboré l’an dernier a un peu changé à cause des blessures, car nous avons connu de nombreuses blessures entre le mois de mars et la Coupe du monde : Militão s’est blessé, puis Rodrygo, ensuite Estêvão, Wesley s’est blessé avant la Coupe du monde, et pendant la Coupe du monde, c’est Raphinha qui s’est blessé. Le plan a donc un peu changé», a-t-il détaillé. Selon lui, le tournant du match face à la Norvège s’est produit lors de la pause fraîcheur. «Mais je pense que nous avons perdu la Coupe du monde pendant la pause fraîcheur face à la Norvège. Pourquoi ? Parce que l’équipe maîtrisait le déroulement du match jusqu’à ce moment-là», a estimé Ancelotti.
«C’est peut-être mon erreur»
Le technicien italien a toutefois reconnu qu’il avait peut-être mal évalué la situation au moment de procéder à ses changements. «Il est vrai aussi que la Norvège a eu la possession du ballon, et l’a eue beaucoup dans sa moitié de terrain… La Norvège a joué de la même manière face à l’Angleterre. Ils ont contrôlé le match, mais au final, ils auraient pu battre l’Angleterre», a-t-il analysé. Avant d’admettre une part de responsabilité : «C’est peut-être là mon erreur, car j’ai cru que l’équipe avait perdu le contrôle du match alors que ce n’était pas le cas. J’ai procédé à quelques changements dans la composition, puis nous avons été confrontés au problème du but d’Erling Haaland», a reconnu le sélectionneur. Pour Ancelotti, encaisser un but à ce stade de la rencontre a rendu la mission presque impossible. «En Coupe du monde, quand on encaisse un but à la trentième minute de la seconde période, il est très difficile de revenir. Mais nous avons eu l’occasion d’égaliser», a-t-il ajouté.
Ancelotti défend son choix avec Neymar
L’entrée de Neymar a été l’un des sujets les plus discutés après l’élimination. Beaucoup ont estimé que l’attaquant brésilien aurait dû entrer plus tôt ou différemment. Ancelotti, lui, ne regrette absolument pas sa décision. «Non, lorsque Neymar est entré à ce moment-là, j’ai fait sortir Ryan et j’ai fait entrer Endrick comme ailier droit, en pensant que Neymar était capable de créer un but ou de montrer ses qualités à cet instant, à la 70e minute. C’est ce que je comptais faire contre le Japon», a-t-il expliqué. Le sélectionneur brésilien a ensuite détaillé sa réflexion avant cette décision. «Mais pourquoi ai-je fait entrer Gabriel Martinelli contre le Japon ? Parce que l’équipe maîtrisait totalement le match. Le Japon s’appuyait uniquement sur les contre-attaques. L’objectif n’était pas de marquer un but, mais je pensais faire entrer Neymar en prolongation contre le Japon», a-t-il précisé.
«Il fallait faire entrer Neymar»
Malgré les critiques, Carlo Ancelotti reste convaincu que Neymar avait les qualités nécessaires pour faire la différence dans ce contexte. «J’ai fait entrer Neymar un peu tôt pour reprendre le contrôle du match. Ensuite, il faut aussi réfléchir aux décisions que l’on doit prendre… J’ai entendu Thomas Tuchel dire qu’il avait fait l’objet de vives critiques, et la vérité, c’est qu’il faut prendre une décision extrêmement difficile. C’est un moment plein de tension, où l’on ne vise pas toujours juste», a-t-il déclaré. Avant d’affirmer clairement son choix : «Je pense qu’il fallait faire entrer Neymar, il devait entrer à ce moment-là parce qu’il livrait de bonnes performances, il s’était bien entraîné et bien préparé. Son état d’esprit m’a plu. Je pense qu’il a aidé l’équipe. Mais, avec son entrée, il n’était pas nécessaire de changer la structure de l’équipe», a conclu Carlo Ancelotti.
