- juillet 8, 2026
- Par 7buts
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«C’est pour ça que les gens préfèrent Lionel Messi à Cristiano Ronaldo»
L’élimination du Portugal en huitième de finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Espagne (0-1) continue d’alimenter les débats. Alors que Cristiano Ronaldo est vivement critiqué pour son rendement et son influence dans le jeu portugais, son ancien sélectionneur Roberto Martinez a tenu à rendre hommage à son capitaine avant de quitter ses fonctions.
Après six participations à la Coupe du monde, Cristiano Ronaldo a disputé ce qui pourrait être son dernier Mondial. Son parcours dans la compétition est aujourd’hui analysé par de nombreux observateurs, certains estimant que son statut aurait limité les choix du Portugal. Le journaliste brésilien Marcelo Bechler, qui avait déjà été au cœur d’une polémique avec Ronaldo lors d’une conférence de presse, a livré une analyse très critique du parcours du Portugais dans cette compétition. «Son parcours en Coupe du monde est décevant. Malgré son titre de meilleur buteur de l’histoire de l’équipe nationale portugaise, il n’a inscrit que 11 buts en six compétitions. Ce sont de bons chiffres pour presque n’importe quel joueur, mais on parle de Cristiano Ronaldo, l’un des meilleurs de sa génération.», a-t-il déclaré. Avant d’ajouter : «Un joueur qui ne marque qu’un seul but en phase finale lors de six Coupes du monde est décevant. Contre l’Espagne, il a eu deux bonnes occasions, mais sa prestation a été timide.»
Selon Marcelo Bechler, le Portugal aurait peut-être dû utiliser Cristiano Ronaldo différemment, notamment en le faisant entrer dans les dernières minutes afin de profiter de son expérience. «Il continue d’essayer de faire des mouvements, des sprints et des anticipations, mais son corps ne réagit plus comme avant.», a estimé le journaliste. Puis il a conclu : «On ne gagne pas toujours tout, et on n’est pas toujours le meilleur dans tous les domaines. Cristiano Ronaldo n’est pas le meilleur dans tous les domaines, qu’on le veuille ou non.»
Les anciens joueurs critiquent aussi le Portugal et CR7
La gestion de Roberto Martínez a également été remise en question. Sur SBS, Kevin-Prince Boateng a notamment dénoncé une approche trop prudente de la sélection portugaise. «Il faut qu’on parle de Roberto Martinez et de sa préparation pour ce match. Il faut qu’on parle à ces entraîneurs qui, malgré leurs nombreux joueurs offensifs, adoptent une approche si défensive dans un match aussi indécis.», a-t-il déclaré. Dans la même émission, l’ancien international australien Tommy Oar a lui aussi regretté l’utilisation des talents offensifs portugais. «Quand on voit le talent présent en attaque, et qu’un joueur est obligé de se démarquer pendant la majeure partie du match, c’est frustrant. Martinez est sous forte pression en ce moment.», a-t-il expliqué.
De son côté, Troy Deeney n’a pas épargné Cristiano Ronaldo, estimant que son niveau actuel ne correspond plus à son immense réputation. «L’aura et la légende que représente Cristiano Ronaldo n’existent plus. Je n’ai vu qu’un joueur qui, malheureusement, n’a pas été à la hauteur du jeu. J’ai aussi vu une équipe se créer de bonnes occasions et se demander où il était passé.», a déclaré l’ancien attaquant au micro de CBS. Enfin, Gabby Agbonlahor a également critiqué certaines déclarations de Cristiano Ronaldo, notamment lorsqu’il compare le sacre du Portugal à l’Euro 2016 avec une victoire en Coupe du monde. «C’est pour ça que les gens ont une préférence pour Lionel Messi, parce qu’ils ne l’entendront jamais dire ça.», a lancé l’ancien international anglais.
Cristiano Ronaldo défendu par Roberto Martinez
Malgré toutes ces critiques, Roberto Martinez a tenu à défendre fermement son capitaine au moment de quitter son poste de sélectionneur du Portugal. L’ancien entraîneur des Diables Rouges a salué l’attitude et l’investissement de Cristiano Ronaldo durant son mandat. «Des mots de gratitude car il a été un capitaine exemplaire. J’arrive au Portugal à une période de grande confusion, marquée par de nombreux doutes quant à la place de Cristiano. Et pour moi, il a été un exemple. Non seulement en termes de buts, et les statistiques parlent d’elles-mêmes, mais aussi en termes de passes décisives. C’est son engagement au quotidien, sa façon de vivre le football. Il est un exemple et nous devons le célébrer. Nous parlons d’une icône du football, il n’y a pas beaucoup de Cristiano. Je le remercierai éternellement pour tout ce qu’il a tenté d’accomplir lors de cette Coupe du Monde. Son rêve était de gagner et il a tout fait pour y parvenir, il a donné un exemple incroyable, tant sur le terrain qu’en tant qu’être humain dans le vestiaire. Et toute l’équipe gardera ce souvenir à jamais. Un exemple sur le terrain, un exemple en tant que sportif et en tant qu’être humain.», a déclaré Roberto Martinez.
