Cristiano Ronaldo : Boateng lâche une sortie choc sur le Portugal

Le rôle de Cristiano Ronaldo au sein de la sélection portugaise suscite de nouvelles interrogations après le match nul contre la République démocratique du Congo (1-1), lors de la première journée de la Coupe du monde 2026. Malgré son statut de meilleur buteur de l’histoire du football international, la prestation du capitaine portugais a été jugée insuffisante, relançant les débats autour de son influence dans le jeu offensif de la Seleção.

Invité par SBS Sport, l’ancien international ghanéen Kevin-Prince Boateng a livré une analyse tranchée sur la situation. Selon lui, la présence de Ronaldo modifierait profondément les dynamiques offensives du Portugal, au point de freiner l’expression collective. «Soyons honnêtes : s’il était un vrai joueur d’équipe, Ronaldo s’effacerait pour laisser les jeunes briller», a-t-il déclaré, estimant que sa présence crée une «gravité tactique» qui pousse ses coéquipiers à chercher systématiquement le numéro 7.

Boateng est allé plus loin en affirmant que le Portugal pourrait être plus équilibré sans son attaquant star. «Le Portugal est une meilleure équipe sans lui. Il y a tellement de pression quand il est au centre du jeu, car tout le monde veut lui passer le ballon», a-t-il ajouté, rappelant également l’exemple du Mondial 2022, où les performances offensives avaient été jugées plus fluides lorsque Ronaldo avait débuté sur le banc.

Toutefois, l’ancien joueur de l’AC Milan et du FC Barcelone a tenu à nuancer ses propos, affirmant rester admiratif de la carrière du quintuple Ballon d’Or. Il estime néanmoins que son utilisation devrait être adaptée à son âge. «Si le Portugal veut avoir une chance d’aller loin, je pense que Ronaldo devrait se mettre en retrait. Il faudrait laisser les autres jouer et le faire entrer dans les 15 à 20 dernières minutes pour qu’il fasse la différence grâce à son talent», a-t-il suggéré.

Thierry Henry a lui aussi fait partie de ceux qui avaient des choses à reprocher à Cristiano Ronaldo. Consultant pour Fox Sports pendant cette Coupe du monde, le Français a ainsi dit : «C’est à l’équipe de marquer, pas à toi. Cristiano Ronaldo a été dans cette situation plusieurs fois. Si vous faites cette course, vous obligez le défenseur à prendre la décision de se replier dans votre surface de réparation. Mais comme il veut marquer, il se dirige vers Bruno Fernandes. S’il pénètre dans la surface, vous devez le suivre et Fernandes n’a plus qu’à pousser le ballon au fond des filets. Mais comme il veut marquer, il se dirige vers la passe en retrait. Vous voyez les deux joueurs et c’est plus facile à défendre. Et c’est ça mon point de vue : l’équipe doit marquer, pas toi».