Ronaldo dans la tourmente : Scholes et ses anciens coéquipiers lancent une charge frontale

Paul Scholes, Nicky Butt et l’animateur Paddy McGuinness ont vivement commenté la situation de Cristiano Ronaldo dans leur podcast The Good, The Bad & The Football, après la prestation du Portugal face à la RD Congo (1-1) lors de la Coupe du monde 2026. Selon eux, le capitaine portugais ne correspondrait plus aux exigences du très haut niveau à son âge.

Paul Scholes a d’abord livré une analyse tranchée sur la présence du Portugais à 41 ans : «Il n’y a qu’un seul poste sur le terrain où, à 41 ans, on peut être titulaire, et c’est celui de gardien de but pour moi», a-t-il déclaré, estimant que Ronaldo n’aurait plus sa place en pointe. L’ancien milieu de Manchester United a également évoqué un impact négatif sur le jeu collectif : «Cristiano Ronaldo a un impact négatif sur ses coéquipiers, qui se sentent obligés de tout donner. Ils ont l’impression de devoir lui faire des passes et de tout faire pour lui. Un peu comme lorsque Steven Gerrard jouait à Liverpool, où tout passait par lui et où les autres joueurs ne pouvaient pas montrer leur potentiel», a-t-il ajouté.

Dans la même émission, Paddy McGuinness a comparé cette dynamique à d’autres grandes figures du football : «C’est un peu comme lorsque Steven Gerrard jouait à Liverpool, où tout passait par lui et où les autres joueurs ne pouvaient pas montrer leur potentiel», a-t-il expliqué. Nicky Butt a, de son côté, évoqué la pression médiatique et l’évolution du statut des grandes stars du jeu : «Ce que je remarque chez Cristiano Ronaldo, c’est qu’il a vu ce qui est arrivé aux autres stars, comme Haaland et Messi, qui marquent les buts, et ça ne lui plaît probablement pas», a-t-il estimé.

Paul Scholes est ensuite revenu à la charge, remettant en question le positionnement de Ronaldo : «Qu’un joueur de 41 ans évolue en pointe… je ne comprends pas. Ça pourrait passer s’il était défenseur central, ce qui est envisageable dans une équipe qui privilégie la possession. Mais en pointe, ça me paraît un peu égoïste de sa part», a-t-il lancé. McGuinness a enfin ajouté une remarque sur le sélectionneur anglais Thomas Tuchel, estimant que le profil du Portugais ne correspondrait pas à ses choix : «Je ne pense pas que Tuchel l’aurait appelé en équipe d’Angleterre.», a-t-il conclu.

Face à ces critiques, une autre voix s’est élevée pour défendre le capitaine portugais. L’ancien international Edinho a réagi sur Instagram en prenant position contre ses détracteurs. «Est-ce qu’on critique vraiment celui qui a porté le drapeau à travers le monde ? J’ai des amis aux États-Unis qui viennent de m’envoyer un message, après plusieurs critiques, pour me dire qu’il y avait cinq mille personnes du côté portugais dans le stade. Cinq mille Portugais, et tous les autres portaient des maillots numéro sept. À chaque fois que Cristiano touchait le ballon, on aurait dit que c’était un but», a-t-il lancé.

Il a ensuite défendu l’apport de Ronaldo dans le contexte actuel : «À 41 ans, on attend vraiment de Cristiano qu’il fasse la différence ? Cristiano, qui nous a tellement gâtés pendant des années, qu’il soit à l’origine des actions, qu’il les conclue, qu’il soit partout, qu’il fasse des passes, qu’il dribble ? Franchement, il joue attaquant. Il a besoin d’être servi. Et on a des joueurs comme Vitinha, Bruno Fernandes, João Neves, Pedro Neto, Rafael Leão, João Félix… Et pourtant, on ose encore critiquer Cristiano ?»

Enfin, il a dénoncé la virulence des analyses médiatiques : «Ça commence à m’agacer. Ces inepties de commentateurs et de types qui n’ont jamais touché un ballon, qui ne connaissent pas l’adrénaline d’un match et qui n’ont jamais eu ce privilège, débarquent ici comme s’ils étaient les plus grands experts ! Ils ont passé leur vie à ne rien faire, ils sont payés une fortune pour bien parler… Laissez l’équipe nationale travailler ! Ne semez pas la zizanie au sein de la Fédération portugaise de football, à ma connaissance. C’est un groupe uni, ça aurait pu mieux se passer, mais ce n’est pas le cas, même si nous avons des joueurs d’élite», a-t-il conclu.