Danilo Pereira défend CR7 : «Il sera toujours tenu responsable de l’échec»

À quelques heures du très attendu huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre le Portugal et l’Espagne, Danilo Pereira a livré une analyse approfondie de cette affiche lors d’un entretien accordé à Marca. Le milieu de terrain portugais estime que ce choc entre les deux voisins ibériques a tout d’une finale de Coupe du monde et n’a pas caché sa confiance dans les chances de la Seleção.

«Cela aurait pu être une finale de Coupe du monde. J’aurais aimé qu’ils s’affrontent plus tard dans la compétition, mais ce n’était pas possible. J’espère que ce sera un beau match et que le Portugal l’emportera», a confié l’international portugais. Danilo a également évoqué les fortes attentes qui entourent la sélection portugaise. Selon lui, la qualité exceptionnelle de cette génération explique pourquoi la moindre contre-performance est immédiatement suivie de critiques. «C’est une génération qui a grandi, avec de nombreux joueurs de haut niveau évoluant dans de grands clubs et jouant à un niveau exceptionnel. Les attentes sont toujours élevées. Il est normal que, en cas de résultat moins favorable, de match nul ou de performance en deçà des attentes, il y ait des critiques… c’est normal. Les joueurs en sont conscients», a-t-il expliqué.

Le milieu de terrain est ensuite revenu sur le cas de Cristiano Ronaldo, régulièrement visé lorsque les résultats ne répondent pas aux attentes. Pour Danilo, le capitaine portugais a appris à transformer ces critiques en une source de motivation. «Cristiano Ronaldo sera toujours sous les feux des projecteurs quand les choses tournent mal. On lui reprochera toujours l’échec, ou quelque chose du genre. Je pense qu’il sait très bien gérer cela. C’est même une source de motivation pour lui, même si cela le touche. Je pense que cela le blesse un peu, car on parle de toute une nation, mais il sait très bien gérer la situation, il sait surmonter les critiques et les transformer en motivation. Souvent, tout est un peu exagéré, mais on sait que les Portugais sont très exigeants et qu’il y aura toujours ce genre de critiques. De même que les victoires s’accompagnent aussi de louanges, je ne crois pas que cela affecte profondément Cristiano Ronaldo», a-t-il assuré.

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Interrogé sur la qualité de l’Espagne, Danilo n’a pas tari d’éloges envers la Roja, qu’il considère comme l’une des équipes les plus complètes du tournoi. Il a notamment salué le talent de Lamine Yamal, tout en désignant Pedri comme son joueur espagnol préféré. «Le joueur espagnol que je préfère, outre Yamal, qui est exceptionnel et un prodige naturel, c’est Pedri. Je le trouve très intelligent ; il sait imposer le rythme du jeu, il comprend toutes les phases d’un match et sait les appliquer à merveille», a déclaré le Portugais, qui a également souligné les qualités de Fabián Ruiz.

Enfin, Danilo s’est projeté sur la bataille du milieu de terrain entre Pedri, Vitinha et leurs coéquipiers. À ses yeux, la possession ne sera pas forcément le facteur décisif.
«Ce duel au milieu de terrain sera passionnant à suivre, car les deux équipes présentent des caractéristiques similaires. Je suis curieux de voir comment le Portugal affrontera l’Espagne, qui a une manière bien à elle de conserver la possession et de construire ses attaques depuis le milieu. Mais je ne suis pas certain que l’équipe qui aura le plus la possession l’emportera ; ce sera plutôt celle qui récupérera le ballon le plus facilement et qui jouera le plus direct», a-t-il estimé.

Avant de conclure, Danilo Pereira a tenu à saluer les belles performances de plusieurs sélections durant ce Mondial 2026. Il a félicité le Maroc pour sa régularité, tout en rendant hommage au parcours du Cap-Vert.
«C’était l’une des équipes surprises qui est allée loin. Malheureusement, elle a été éliminée par l’Argentine, mais c’est aussi une équipe très excitante, bien organisée et très compacte», a-t-il conclu.