Emmanuel Petit sans détour sur Cristiano Ronaldo : «Le vrai problème, c’est qu’il…»

Le Portugal a débuté sa Coupe du monde 2026 par un match nul décevant face à la République démocratique du Congo (1-1), une rencontre marquée par une prestation en demi-teinte de Cristiano Ronaldo. Peu influent dans le jeu, le capitaine portugais voit son rôle de plus en plus remis en question au sein de la Seleção.

Dans ce contexte, João Neves a tenu des propos qui font polémique au Portugal concernant l’importance du quintuple Ballon d’Or dans le collectif. «On sait ce que Cristiano a fait pour nous, mais en ce moment, il est comme nous. C’est juste un joueur de plus qui est là pour nous aider. Il est comme tous les autres», a-t-il lâché. Une déclaration perçue par certains comme un signe de fracture dans le vestiaire, alors que les attentes étaient élevées autour de la sélection de Roberto Martinez.

Invité de Rothen s’enflamme sur RMC, Emmanuel Petit a livré une analyse sans détour sur la situation du Portugal et de son capitaine. «On est tous unanimes pour dire que Cristiano Ronaldo est l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football mondial depuis sa création. Si le poids de Cristiano Ronaldo est immense, en équipe nationale, même si son aura reste toujours exceptionnelle, ses performances ne sont plus à la hauteur. Il y a une armée de soldats au service de Messi en Argentine, et ce n’est pas le cas avec le Portugal. Je ne ressens pas ça dans le lien de Cristiano Ronaldo avec ses coéquipiers», a-t-il déclaré.

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L’ancien international français estime cependant que le débat dépasse la simple polémique autour de João Neves. «Bien sûr que la communication de Neves est vraiment maladroite, mais ça fait des années que ce sujet est sur la table et que tout le monde le balance d’un revers de la main, parce qu’ils flippent tous des conséquences que ça peut avoir en termes de communication et d’image. Tous les sélectionneurs qui se sont succédés ont tous eu à un moment donné cette question posée sur la table, et jamais, on n’a voulu l’aborder. Ça annihile le débat qui, pour moi, est essentiel et qui est ailleurs que sur la polémique qu’on est en train de voir avec Neves. Le réel problème aujourd’hui avec Cristiano Ronaldo, et je me fiche de savoir s’il joue titulaire ou s’il rentre en cours de jeu, c’est il ne peut pas jouer 90 minutes. C’est mon avis. Ce cas-là risque d’exploser», a-t-il ajouté.