Ibrahimovic charge Ronaldo et le Portugal : «la nostalgie tient l’équipe en otage»

La victoire du Portugal face à la Croatie (2-1) a été marquée autant par le scénario du match que par la sortie médiatique de Zlatan Ibrahimovic. Consultant pour FOX Sports, l’ancien attaquant a vivement remis en question le rôle de Cristiano Ronaldo, estimant que le capitaine portugais est désormais titulaire davantage pour son statut que pour ses performances.

Selon lui, l’émergence de Gonçalo Ramos illustre la nécessité d’un changement profond dans l’animation offensive du Portugal. «Les supporters portugais auraient pu s’attendre à ce qui se passe», a-t-il déclaré. «On ne peut pas espérer remporter quoi que ce soit en 2026 avec un Cristiano Ronaldo de 41 ans à la tête de l’attaque. D’autant plus que Ramos est sur le banc, alors qu’il est entré en jeu et a marqué. Ce n’est pas du “leadership légendaire”, c’est l’ego qui tient l’équipe en otage.»

Ibrahimovic va plus loin, estimant que le jeu du capitaine portugais est désormais limité. «Ronaldo a perdu son toucher de balle et sa mobilité ; il se contente désormais de squatter la surface. À ce stade, c’est davantage son aura qui le porte que ses jambes. Le maintenir titulaire relève de la pure folie, dictée par la nostalgie», a-t-il ajouté.

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«C’était un vol»

Mais l’ancien buteur n’a pas seulement ciblé Ronaldo. Il a également critiqué une décision arbitrale en fin de rencontre, estimant que la Croatie avait été lésée. «C’était un match fantastique, gâché à la fin par la VAR. Je ne vois rien d’irrégulier sur le but du 2-2 ; la VAR l’a refusé, mais pour moi, c’était un vol. Soit le capteur de balle ne fonctionnait pas, soit il y a eu un problème, car Renato Veiga a touché le ballon, ce qui signifie qu’il n’y avait pas de hors-jeu», a-t-il lancé. Il a poursuivi avec une analyse détaillée de l’action litigieuse : «Regardez l’angle : le numéro 20 croate ne touche pas le ballon et n’en modifie absolument pas la trajectoire. C’est le numéro 13 portugais qui le touche ! Comment peut-on parler de hors-jeu ? Un adversaire touche le ballon et, soudain, le défenseur croate est hors-jeu ? Absurde !»

Pour Ibrahimovic, la Croatie de Luka Modrić et Mateo Kovačić a été injustement éliminée dans les dernières minutes. «Les Croates, qui se sont battus avec acharnement, ont été privés d’un moment de rêve dans cette Coupe du Monde. Refuser un but à la 90e minute exige une décision incontestable. Or, dans ce cas précis, elle ne l’était absolument pas. Ce n’était pas de l’arbitrage, c’était du vol pur et simple. Pour moi, il est clair qu’ils voulaient que le Portugal et Ronaldo atteignent les huitièmes de finale pour affronter l’Espagne», a-t-il insisté.

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«C’est vraiment dommage»

Malgré la polémique, le Suédois reconnaît la qualification du Portugal et les choix du sélectionneur Roberto Martinez. «Au final, le Portugal s’est qualifié pour les huitièmes de finale : c’est le football… Parfois, les règles sont en notre faveur, parfois contre nous. C’est vraiment dommage que, cette fois-ci, la Croatie ait été pénalisée. Luka Modric et Mateo Kovačić quittent la compétition la tête haute : ils ont tout donné, même si les choses ne se sont pas déroulées comme prévu», a-t-il relativisé.

Sur le plan individuel, Ibrahimovic n’a pas été convaincu par certains cadres portugais, notamment Bruno Fernandes et Pedro Neto. «Le Portugal a dominé et a très bien joué, mais la Croatie était également déterminée à marquer. Je n’ai pas été impressionné par les performances de Pedro Neto et Bruno Fernandes, qui n’ont pas été à la hauteur des attentes, tandis que Rafael Leão a été excellent et a posé de sérieux problèmes à la défense croate», a-t-il estimé. Enfin, il a salué les changements opérés par Martinez : «Roberto Martínez a décidé du match avec des remplacements intelligents, en faisant entrer Semedo, Francisco Conceição, Bernardo Silva et Gonçalo Ramos. Leão a fourni une belle passe décisive à Ramos, qui a donné l’avantage au Portugal», a-t-il conclu.