Il balance sur CR7 : «Avec Cristiano, il faut s’attendre à ça»

Très critiqué après sa prestation décevante lors du match nul du Portugal contre la République démocratique du Congo (1-1) en Coupe du monde 2026, Cristiano Ronaldo peut compter sur le soutien indéfectible de ses coéquipiers. Présent en conférence de presse ce samedi, Diogo Dalot a pris la défense de son capitaine, estimant que les critiques font partie intégrante de la carrière du quintuple Ballon d’Or.

Le défenseur de Manchester United a souligné la capacité de Ronaldo à gérer la pression médiatique après plus de deux décennies au plus haut niveau. «Tout le monde sait à quel point il gère bien les critiques. Il joue en équipe nationale depuis plus de 20 ans. Ce qu’il apporte au groupe, et ce qu’il nous a transmis, c’est la conviction que ces critiques font partie intégrante du jeu, surtout compte tenu du niveau élevé auquel nous avons la chance d’évoluer. Dans l’une des plus grandes compétitions au monde, les critiques sont inévitables. Sa confiance en nous, et la nôtre en lui, a toujours été et restera la même. Tant qu’il représentera l’équipe nationale, il conservera cette capacité et sera toujours prêt à nous aider», a assuré Dalot.

Le latéral portugais a également réagi aux attaques visant João Neves après cette entrée en matière compliquée. Selon lui, le groupe était préparé à faire face à la tempête médiatique entourant la sélection, et particulièrement Cristiano Ronaldo. «Sans trop en dévoiler sur nos échanges dans les vestiaires… nous avons eu l’occasion, avant la Coupe du Monde, d’en discuter, presque comme une prédiction. Avec Cristiano Ronaldo dans l’équipe, il faut s’attendre à un certain tapage médiatique. Le fait d’avoir eu cette conversation… explique pourquoi le groupe est protégé. Nous savions que nous allions traverser cette épreuve et c’est ce qui s’est produit. Le point positif, c’est que c’est arrivé tôt, ce qui nous a permis de clore le débat et de passer à autre chose. Ce n’est qu’un match de plus dans une compétition aussi spectaculaire. Peu importe les critiques, au coup de sifflet de l’arbitre, nous représentons tous un pays et les Portugais mettent tout cela de côté pour se concentrer sur la victoire», a expliqué le joueur de 27 ans.

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Enfin, Dalot a insisté sur l’importance de l’expérience au sein du vestiaire portugais avant le match décisif face à l’Ouzbékistan. «Il n’y a pas que Cristiano… nous avons beaucoup d’expérience. Certains de nos joueurs disputent leur troisième Coupe du Monde, et beaucoup en sont à leur deuxième. Évidemment, Cristiano encore plus. Dans les moments difficiles, cette expérience doit être transmise au groupe, et c’est ce que nous faisons. Nous devons rester calmes et ne pas dramatiser notre défaite lors du premier match. Nous savons que ce résultat ne reflète pas notre niveau, mais cela fait partie du jeu. Nous avons bien préparé notre préparation et il est temps maintenant de redresser la barre.», a-t-il conclu. Sous pression après ce faux pas inaugural, le Portugal devra réagir mardi face à l’Ouzbékistan. Et tous les regards seront une nouvelle fois tournés vers Cristiano Ronaldo.