L’aveu fort de Gianluigi Buffon sur la chute de Zinedine Zidane

Le 9 juillet 2006 restera à jamais gravé dans l’histoire du football. Ce soir-là, à l’Olympiastadion de Berlin, Zinédine Zidane disputait le dernier match de sa carrière sous le maillot de l’Équipe de France de football. Une finale de Coupe du monde de la FIFA 2006 perdue face à l’Équipe d’Italie de football, mais surtout marquée par un geste devenu mythique : le coup de tête asséné à Marco Materazzi.

Près de vingt ans plus tard, une voix majeure de cette soirée sort du silence. Dans un entretien accordé au Guardian, Gianluigi Buffon livre une confession inattendue, mêlant lucidité et émotion. L’ancien gardien de la Squadra Azzurra va jusqu’à s’attribuer une part de responsabilité dans l’expulsion de la légende française.

«C’est de ma faute», lâche-t-il d’emblée. «J’étais à environ 15 mètres et j’ai entendu le bruit sourd. S’il avait fait ça contre n’importe qui d’autre, cette personne aurait été K.-O. L’arbitre de touche ne l’a pas vu. Le seul qui en a été témoin c’était moi. Donc je me suis précipité vers l’arbitre et son assistant pour attirer leur attention. Materazzi était au sol. Zidane était immobile, moi je protestais et le match a été interrompu. J’étais bouleversé et tiraillé entre des sentiments contrastés. Je savais que c’était le dernier match de Zidane, et qu’il était l’un des joueurs les plus grands et les plus élégants de l’histoire du football. Et j’étais désolé que ça se termine ainsi pour lui»

Ce geste a profondément modifié le scénario de la finale. Alors que la France tenait tête à l’Italie (1-1 après prolongation), l’expulsion de Zidane a pesé lourd dans la séance des tirs au but, finalement remportée par la sélection italienne. Cette rencontre reste l’un des rares exemples où une légende mondiale termine sa carrière internationale sur un carton rouge en finale de Coupe du monde.

Malgré cet épisode, Buffon insiste sur la relation qu’il entretient avec Zidane depuis cette soirée historique. «Nous n’en avons jamais parlé. Évidemment, nous nous sommes revus de très nombreuses fois et je crois qu’on a une bonne relation basée sur la confiance mutuelle. Je n’ai jamais voulu aborder ce sujet par respect. C’est un champion qui a tout gagné, mais je crois qu’au fond de lui, ce sera toujours une situation douloureuse, et c’est pour cela que je n’ai pas voulu le lui rappeler», a-t-il confié.