Les vérités de Pochettino sur son passage au PSG et le cas Messi

Avant que Luis Enrique ne parvienne à hisser le Paris Saint-Germain sur le toit de l’Europe, le club de la capitale a traversé une succession d’ères et d’entraîneurs, souvent emportés par l’exigence extrême du projet parisien. Parmi eux, Mauricio Pochettino reste le dernier à avoir atteint le dernier carré de la Ligue des champions, en 2021. Un passage intense, parfois chaotique, mais profondément formateur pour le technicien argentin.

Arrivé fin 2020 pour succéder à Thomas Tuchel, Pochettino retrouvait un club qu’il connaissait bien en tant qu’ancien joueur. Mais le contexte avait radicalement changé. En l’espace de quelques mois, il s’est retrouvé à gérer un vestiaire rempli de stars mondiales, bien loin de ses expériences à Southampton ou à Tottenham Hotspur.

Invité de l’émission The Overlap sur Sky Sports, l’ancien défenseur a livré un témoignage lucide sur cette période charnière de sa carrière. «Je suis devenu un entraîneur complet après mon passage à Paris. Quand on arrive à Paris et qu’on dispose d’un effectif de cette qualité, il faut s’adapter. Ce n’est pas frustrant, car on en apprend beaucoup sur soi-même. C’est le football qu’on aime quand on a les éléments et les qualités des joueurs. Compte tenu de la forme des joueurs, il faut revoir ses idées et sa capacité à essayer de créer une structure qui donne à ce joueur la possibilité de s’exprimer. Si vous avez Messi, vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’à 30 ans ou plus, il arrive à Paris et que vous le fassiez presser comme Heung-Min Son à 21 ans ou Harry Kane à 20 ans. Vous ne pouvez pas dire à Messi : «Va presser». On a essayé (rires), mais ce n’est pas facile», affirme-t-il sans détour.

Mais au-delà de l’aspect purement tactique, c’est surtout la dimension humaine et médiatique qui a marqué l’Argentin. Dans un environnement où chaque décision est scrutée, analysée, amplifiée, le rôle d’entraîneur dépasse largement le terrain. «Quand on entraîne, ce n’est pas seulement un joueur ou un homme qu’on entraîne, et il ne se passe rien après l’entraînement. Il faut s’en soucier, non seulement quand on entraîne, mais aussi quand on est à l’extérieur. Chaque décision a une conséquence à l’extérieur, peut-être plus importante que la décision prise dans le vestiaire. C’est là qu’on apprend que toutes nos décisions vont avoir un effet considérable à l’extérieur», confie-t-il.