Lionel Messi, double Ballon d’Or de Coupe du monde

L’Argentin Lionel Messi occupe une place à part dans l’histoire de la Coupe du monde. Il est le seul joueur à avoir remporté à deux reprises le «Ballon d’Or» de la compétition, distinction attribuée par la FIFA au meilleur joueur de chaque édition depuis 1978.

Détenteur du record de matchs disputés en Coupe du monde (26) et quatrième meilleur buteur de l’histoire du tournoi avec 13 réalisations, Messi a été sacré meilleur joueur du Mondial pour la première fois en 2014, puis une seconde fois en 2022, confirmant ainsi une longévité et une influence exceptionnelles sur la scène internationale.

Lors du Mondial 2014 au Brésil, Messi porte l’Argentine jusqu’en finale, perdue face à l’Allemagne. Malgré cette défaite, il est élu meilleur joueur du tournoi grâce à un parcours individuel remarquable : 4 buts et 1 passe décisive. Huit ans plus tard, au Qatar en 2022, il atteint enfin le sommet mondial avec l’Argentine. Auteur de 7 buts, dont 2 en finale face à la France, et de 3 passes décisives, il est de nouveau désigné meilleur joueur de la compétition, devenant ainsi le premier et unique footballeur à recevoir cette distinction à deux reprises.

Un héritage construit sur plusieurs Coupes du monde

Messi a fait ses débuts en Coupe du monde en 2006, puis a participé aux éditions 2010, 2014 et 2018 avant de marquer durablement l’histoire en 2022. Il est également attendu comme acteur majeur pour 2026, poursuivant une trajectoire internationale exceptionnelle. Au fil de ses participations, il a construit un palmarès statistique impressionnant, tant en termes de buts que de matchs joués, s’imposant comme l’un des joueurs les plus constants de l’histoire du tournoi. Avant lui, plusieurs légendes avaient réussi à briller à plusieurs reprises au plus haut niveau, sans toutefois égaler sa constance en termes de distinctions individuelles. Le premier à marquer l’histoire fut l’Italien Paolo Rossi, héros du Mondial 1982 remporté par l’Italie en Espagne, après avoir déjà été remarqué lors de l’édition 1978.

En 1986, c’est l’Argentin Diego Maradona qui domine la Coupe du monde au Mexique, avant de confirmer son statut de légende en 1990 avec une nouvelle présence au sommet du tournoi. Le Brésilien Ronaldo Nazario marque également l’histoire : finaliste malheureux en 1998 malgré un tournoi brillant, il se rattrape en 2002 en menant le Brésil au titre mondial et en terminant meilleur joueur de la compétition. Plus récemment, le Croate Luka Modric a lui aussi été distingué, après un Mondial 2018 exceptionnel conclu par une finale perdue face à la France, puis une nouvelle présence au sommet en 2022 avec une troisième place et une nouvelle reconnaissance individuelle.

Une liste prestigieuse de légendes

Depuis la création officielle du prix en 1978, les lauréats ont toujours appartenu à l’élite mondiale : Mario Kempes en 1978, Paolo Rossi en 1982, Maradona en 1986, Romario en 1994, Zidane en 1998 et 2006, Forlán en 2010, Modric en 2018 et Messi en 2014 et 2022. Pour la période 1930–1974, aucune récompense officielle n’était décernée par la FIFA, mais des classements rétrospectifs citent notamment l’Uruguayen José Nasazzi (1930), l’Italien Giuseppe Meazza (1934), les Brésiliens Leônidas (1938), Zizinho (1950), Didi (1958), Garrincha (1962) et Pelé (1970), le Hongrois Ferenc Puskás (1954), l’Anglais Bobby Charlton (1966), secondé par Eusébio dans cette édition ou encore le Néerlandais Johan Cruyff (1974) comme figures dominantes de leurs époques respectives.