Mondial 2026 : Cristiano Ronaldo à un souffle d’Eusébio

Alors qu’il poursuit sa quête du millième but en carrière, Cristiano Ronaldo s’apprête à relever un autre défi historique sous le maillot portugais. À quelques jours de sa sixième participation à une phase finale de Coupe du monde, le capitaine de la Seleção n’est toujours pas le meilleur buteur portugais de l’histoire du tournoi. Un privilège qui appartient encore à l’inoubliable Eusébio.

Après cinq Coupes du monde disputées entre 2006 et 2022, Ronaldo totalise huit buts en 22 rencontres et 1 765 minutes de jeu. Des chiffres impressionnants qui témoignent de sa longévité exceptionnelle au plus haut niveau. Ils représentent une moyenne de 1,6 but par édition et de 0,36 but par match, soit une réalisation toutes les 220 minutes environ.

Pourtant, malgré cette remarquable régularité, la légende d’Al-Nassr reste derrière Eusébio au classement des buteurs portugais en Coupe du monde. Le «Roi» du football portugais avait inscrit neuf buts lors de l’unique phase finale qu’il a disputée, en 1966. En seulement six matchs et 540 minutes, il avait porté le Portugal jusqu’à une historique troisième place, qui demeure encore aujourd’hui le meilleur résultat de la sélection dans la compétition.

Les statistiques d’Eusébio restent vertigineuses : neuf buts en une seule édition, soit une moyenne de 1,5 but par match et une réalisation toutes les 60 minutes. Un rendement exceptionnel qui lui permet de conserver son avance depuis six décennies. Mais cette suprématie est aujourd’hui plus menacée que jamais. À 41 ans, Cristiano Ronaldo disputera sa sixième Coupe du monde et devrait conserver une place de titulaire dans l’équipe dirigée par Roberto Martinez. Pour égaler Eusébio, il ne lui manque qu’un seul but. Deux réalisations lui permettraient de devenir seul meilleur buteur portugais de l’histoire du Mondial.

Un scénario loin d’être impossible. Ronaldo a trouvé le chemin des filets lors de quatre de ses cinq précédentes participations, en 2006, 2010, 2014 et 2022. Sa campagne la plus prolifique reste celle de 2018, lorsqu’il avait marqué quatre buts, dont un mémorable triplé face à l’Espagne lors d’un spectaculaire match nul 3-3. Si le record des buts lui échappe encore, Cristiano Ronaldo domine déjà toutes les autres statistiques portugaises liées à la Coupe du monde. Avec six convocations, il devient le joueur portugais le plus souvent sélectionné pour la compétition, devant Pepe, présent lors de quatre éditions consécutives entre 2010 et 2022.

Le quintuple Ballon d’Or est également le joueur portugais ayant disputé le plus grand nombre de matchs en phase finale, avec 22 apparitions. Derrière lui figurent Pepe avec 12 rencontres, Simão avec 11, ainsi que Ricardo Carvalho et Luis Figo avec 10 chacune. La domination de Ronaldo est tout aussi nette concernant les titularisations. Avec 20 matchs débutés, il devance largement Pepe (12) et Ricardo Carvalho (10). Avec 1 765 minutes disputées en Coupe du monde, Ronaldo est le seul Portugais à avoir dépassé la barre symbolique des mille minutes. Son avance est considérable sur Pepe, deuxième avec 983 minutes. Ricardo Carvalho (930), Luís Figo (801), William Carvalho (709) et Pauleta (682) complètent les premières places de ce classement.

Le Mondial 2026 pourrait également permettre à plusieurs cadres actuels de grimper dans les livres d’histoire. Bernardo Silva, Bruno Fernandes et Ruben Dias figurent déjà parmi les joueurs portugais les plus expérimentés en Coupe du monde et pourraient améliorer significativement leurs statistiques. Gonçalo Ramos, auteur de trois buts en phase finale, possède lui aussi l’occasion de rejoindre le podium des meilleurs buteurs portugais du tournoi.

Dans la hiérarchie offensive, Eusébio reste donc en tête avec neuf buts, suivi de Cristiano Ronaldo avec huit. Pauleta complète le podium avec quatre réalisations. José Augusto, José Torres et Gonçalo Ramos suivent avec trois buts chacun. Du côté des gardiens, Rui Patricio demeure celui qui a encaissé le plus de buts en Coupe du monde sous les couleurs portugaises, avec dix réalisations concédées. José Pereira en a encaissé sept, tandis que Diogo Costa, titulaire annoncé pour l’édition 2026, en compte six après cinq matchs disputés.