La famille Messi est frappée par un terrible deuil. Jorge Messi, le père de Lionel Messi, est décédé à l’âge de 68 ans à Rosario, en Argentine. Hospitalisé depuis plusieurs semaines dans un établissement médical de la ville, il était placé sous surveillance médicale en raison de problèmes de santé.
Père de Lionel, Rodrigo, Matias et Maria Sol, Jorge Messi a occupé une place centrale dans la vie et la carrière du célèbre numéro 10 argentin. Présent dès les premiers pas de son fils dans le football, il l’avait accompagné lorsque celui-ci évoluait encore chez les jeunes de Newell’s Old Boys, avant de le suivre à Barcelone lorsqu’il était devenu nécessaire de poursuivre son parcours en Europe.
Jorge Messi, l’homme derrière les premiers pas de Lionel
Le père de Lionel Messi avait notamment joué un rôle essentiel lorsque son fils rencontrait des difficultés médicales durant son adolescence. Convaincu du potentiel de Lionel, il s’était battu pour lui permettre de recevoir les soins nécessaires afin de poursuivre son rêve de devenir footballeur professionnel. Lorsque le jeune Messi a quitté Rosario pour rejoindre le FC Barcelone, Jorge avait choisi de l’accompagner en Espagne. Cette décision lui avait permis d’être aux côtés de son fils durant une période déterminante de sa formation, alors que le reste de la famille était resté en Argentine.
L’établissement dans lequel Jorge Messi était hospitalisé a officiellement annoncé sa disparition. «Le SANATORIO CENTRO, par la voix de son directeur médical, a le regret d’annoncer le décès de JORGE MESSI, âgé de 68 ans, survenu ce matin à 2 h. Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches en ces moments difficiles. Conformément à la réglementation en vigueur relative à la protection des données des patients et par respect pour la vie privée de la famille, aucun autre détail ne sera communiqué concernant les circonstances médicales de son décès», a indiqué l’établissement dans un communiqué.
L’hommage de la Fédération argentine
L’annonce de la disparition de Jorge Messi a rapidement provoqué de nombreuses réactions en Argentine. La Fédération argentine de football a notamment tenu à adresser ses condoléances à la famille du capitaine de l’Albiceleste. «La Fédération argentine de football, sous la direction de son président Claudio Tapia, déplore profondément le décès de Jorge Messi, père de notre capitaine et icône, Lionel Messi. Nous présentons nos plus sincères condoléances à toute la famille en ces moments difficiles et leur adressons toute notre affection. Courage !», a écrit l’AFA.
Lionel Messi n’a jamais oublié son père
Au fil de sa carrière, Lionel Messi a régulièrement évoqué l’importance de Jorge dans son parcours. En 2007, le joueur argentin avait notamment raconté les moments difficiles vécus avec son père durant ses premières années à Barcelone. «Mon père a toujours été à mes côtés. Nous avons traversé de nombreuses épreuves. Parfois, je m’enfermais dans ma chambre et je pleurais seul, ou il faisait de même, sans que je le voie. Nous faisions semblant d’aller bien, mais en réalité, ce n’était pas le cas. Mon père m’a demandé : “Que veux-tu faire ? Veux-tu continuer ou rentrons-nous à la maison ?” J’ai voulu continuer et il est resté avec moi», avait-il déclaré à Radio Del Plata.
Newell’s Old Boys rend hommage à Jorge Messi
Le club de Rosario, où Lionel Messi avait effectué ses premiers pas dans le football, a également confirmé la disparition de Jorge Messi et lui a rendu un hommage appuyé. «Le Club Atlético Newell’s Old Boys présente ses condoléances suite au décès de Jorge Messi, survenu à l’âge de 68 ans dans la ville de Rosario. Supporter inconditionnel de Newell’s, homme d’affaires et père du capitaine de l’équipe nationale argentine, Lionel Andrés Messi, Jorge était un pilier et la personne qui, avec vision, rigueur et affection, a accompagné la carrière du meilleur joueur de tous les temps, aux côtés de son épouse, Celia Cuccittini.», a écrit le club. Le club argentin a également insisté sur le rôle discret mais déterminant joué par Jorge dans la carrière de Lionel. «Votre soutien indéfectible et votre leadership discret ont été essentiels à chaque étape du parcours de Lionel, de ses débuts aux Malouines jusqu’aux sommets du football mondial. Merci de lui avoir transmis votre amour pour ces couleurs.»
Messi avait évoqué des moments difficiles
Quelques semaines avant la disparition de son père, Lionel Messi avait déjà reconnu traverser une période compliquée sur le plan personnel. Après son triplé avec l’Argentine contre l’Algérie, le capitaine de l’Albiceleste avait laissé entendre que ses difficultés n’étaient pas liées au football. «C’est une affaire qui n’a absolument rien à voir avec le sport. J’ai traversé des moments difficiles, mais je suis reconnaissant envers toute l’équipe et mes coéquipiers, car ils ont toujours été à mes côtés et m’ont donné beaucoup de force pour surmonter cette épreuve», avait confié le joueur. Malgré cette période difficile, Messi avait expliqué vouloir continuer à profiter pleinement de sa carrière et de sa passion. «Quand j’étais enfant, je n’aurais jamais imaginé vivre tout ce que j’ai vécu. C’est une bénédiction. J’ai tout accompli et plus encore, et je prends beaucoup de plaisir à faire partie d’un groupe formidable, à me sentir bien sur le terrain, comme je l’ai toujours souhaité», avait-il souligné.
Le champion argentin avait également évoqué son amour intact pour le football. «J’adore jouer au football, c’est ma passion depuis tout petit. Quand je suis en forme, je me donne à fond. On a regardé la série sur Rafael Nadal et je m’y retrouve beaucoup. On se ressemble sur ce point : je veux toujours donner le meilleur de moi-même et me sentir bien. C’est comme ça que je prends du plaisir», avait-il expliqué. Enfin, Messi avait affiché sa détermination à poursuivre l’aventure avec l’Argentine. «Heureusement, je me sens bien et nous avons réussi à gagner. C’est important de commencer par une victoire, car le premier match n’est jamais facile et nous avions un adversaire redoutable. La première mi-temps nous a coûté cher, mais nous avons ensuite fait la différence. Notre groupe est plus uni et plus fort que jamais. Nous sommes compétitifs, nous voulons plus et nous nous battrons. La compétition est féroce, toutes les équipes sont bien préparées et les matchs seront dynamiques et intenses», avait-il déclaré.
