Lionel Messi évoque sa rivalité avec Cristiano Ronaldo

Même loin des terrains européens, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo continuent de fasciner le monde du football. Les deux légendes, seules à avoir dépassé la barre symbolique des 900 buts en carrière, restent au cœur des comparaisons malgré leurs nouveaux défis respectifs aux États-Unis et en Arabie saoudite.

Aujourd’hui capitaine de l’Inter Miami, Messi poursuit son aventure en MLS avec l’ambition de conserver son niveau avant la prochaine Coupe du monde avec l’Argentine. De son côté, Cristiano Ronaldo continue d’impressionner avec Al Nassr. Dans une interview accordée à Lo del Pollo avec le journaliste Pollo Alvarez, la star argentine est revenue longuement sur cette rivalité historique qui a marqué toute une génération.

Messi estime que cette opposition permanente avec Cristiano Ronaldo faisait naturellement partie de l’univers du football, notamment durant leurs années respectives au FC Barcelone et au Real Madrid. «Ça fait partie du monde du football. C’est normal. Il était au Real Madrid, j’étais au Barça. Le derby, on se battait tous les deux pour les titres collectifs et individuels, et dans le milieu du football, on voit toujours ça comme une compétition, une question de préférence, mais c’est quelque chose de normal qui se produit dans le football, comme pour les clubs ou les équipes nationales. Ça reste une affaire sportive, quelque chose qui s’est passé à l’époque, tout comme aujourd’hui quand on compare les joueurs d’une équipe ou de l’autre, qu’on préfère ou non, et qu’on choisit celui qu’on aime», a expliqué le numéro 10 argentin.

Au fil des années, cette opposition entre Messi et Ronaldo a pris une dimension exceptionnelle grâce à leurs performances hors normes. «Au fil du temps, nous avons accompli tellement de choses importantes, de part et d’autre, que la compétition s’est intensifiée. On l’a toujours dit, on n’a jamais été proches car on se croisait rarement. On se retrouvait parfois lors de matchs, d’événements, de remises de prix, où l’on cherchait toujours à se départager, mais c’était toujours amical. Aujourd’hui, la distance nous sépare et nous sommes à des étapes différentes de nos vies, mais cette rivalité sportive est restée intacte. C’était quelque chose d’important, que les gens appréciaient, bien plus qu’une simple rivalité personnelle. Cette compétition était intense», a précisé la star de l’Inter Miami.