Liverpool en crise : les confidences fortes d’Andy Robertson

Dans une interview accordée à Ian Wright, ancienne légende d’Arsenal, dans le podcast britannique «The Overlap», Andy Robertson est revenu sans détour sur la saison compliquée de Liverpool. Le latéral écossais a notamment abordé un épisode personnellement et collectivement marquant lié à la disparition du joueur portugais Diogo Jota, tout en refusant d’en faire une excuse aux performances décevantes des Reds.

Dès l’entame de son témoignage, Robertson insiste sur la difficulté de la période traversée par le vestiaire :
«Je pense que c’est un ensemble de facteurs. Je pense que ce qui s’est passé cet été… Personne n’aurait pu se préparer à ce que nous avons dû traverser. Après l’euphorie de la fin de saison dernière… La première fois que j’ai revu les gars après les célébrations, c’était dans l’avion pour les obsèques d’un de nos coéquipiers», a-t-il confié.

Le défenseur de Liverpool refuse toutefois de se cacher derrière ce contexte émotionnel lourd : «Je ne veux pas que cela serve d’excuse, mais pour les gars, ça a été dur, et on ne peut pas le nier. Au final, on est juste des êtres humains. Je pense que pour le monde du football, ça a déjà été assez difficile, mais pour nous… C’était un de nos meilleurs amis», a-t-il ajouté. Robertson a également expliqué que cette situation avait profondément perturbé la préparation estivale du groupe dirigé par Arne Slot : «Par exemple, l’entraîneur et les préparateurs physiques ne pouvaient pas nous mettre trop de pression trop tôt, compte tenu de ce que nous traversions, et ils vivaient exactement la même chose. Mais ensuite, la saison commence et il faut devenir footballeur, cela fait partie de notre vie.»

Malgré un début de championnat prometteur, les Reds ont rapidement montré des signes d’inconstance : «Nous avons tous traversé des moments difficiles en dehors du terrain. Certains perdent des coéquipiers et rejouent probablement dès le lendemain. Nous avons bien commencé la saison, je crois avec cinq victoires en cinq matchs, mais notre jeu n’était pas à la hauteur. C’était sans doute une fausse impression, mais nous savions que nos performances devaient s’améliorer», a-t-il reconnu.

Au-delà de l’aspect émotionnel, l’Écossais évoque également un effectif largement remodelé : «Quelle qu’en soit la raison, nous avons manqué de régularité cette saison. Il y a eu beaucoup de changements. Nous avons probablement perdu sept ou huit joueurs cet été et nous en avons recruté cinq ou six, ce qui demande du temps d’adaptation. Ces jeunes avaient besoin de temps pour s’intégrer. Il a fallu que nous apprenions à les connaître, et eux à nous connaître», a-t-il conclu.

Conscient des limites affichées par son équipe, Robertson ne cache pas sa déception : «Pour nous, et surtout pour les joueurs les plus expérimentés, ce fut une déception. Il n’y a pas à dire. Ce n’était pas ce à quoi nous nous attendions. Après les moments forts de la saison dernière, nous voulions continuer sur cette lancée, et nous n’y sommes pas parvenus. Nous devons tous faire notre examen de conscience, et cette saison a été décevante, il n’y a pas moyen de le minimiser.»

À l’approche de la fin de saison, Liverpool reste concentré sur un objectif clair : assurer une qualification pour la prochaine Ligue des champions, notamment via une place dans le top 5 de Premier League. Le joueur appelle à terminer sur une note positive avant de se projeter : «Nous attendions beaucoup plus de cette saison. Elle a été frustrante pour plusieurs raisons, mais nous verrons ce que l’avenir réserve à Liverpool. Nous avons réussi à traverser cette saison, et il est important d’obtenir la qualification pour la Ligue des champions. C’est impératif. J’espère que la saison prochaine, nous pourrons reconstruire et que nos performances s’amélioreront à nouveau, afin de pouvoir revenir dans la course», a conclu Andy Robertson.