Ancien attaquant du FC Porto, Benni McCarthy a connu une nouvelle aventure au plus haut niveau lorsqu’il a rejoint le staff de Manchester United en 2022. Entraîneur adjoint d’Erik ten Hag, le Sud-Africain avait notamment pour mission d’aider les attaquants du club à progresser.
Dans une interview accordée à Creamer Media TV, McCarthy a expliqué qu’il n’était pas arrivé à Old Trafford avec l’idée de simplement observer les stars du vestiaire. «Je suis allé à Manchester United en sachant que ce n’était peut-être pas de mon ressort, car j’avais entraîné Cape Town City et AmaZulu, et là-bas, on m’a demandé d’entraîner des joueurs de haut niveau. Allais-je simplement apprendre ? Ce n’était pas ma mentalité. Je me suis dit : “Ils m’ont demandé de venir faire un travail. Je vais leur montrer de quoi je suis capable.”», a-t-il confié.
«Même Cristiano Ronaldo pouvait apprendre de moi»
Le technicien sud-africain a rapidement adopté une attitude très ambitieuse face aux grandes stars de Manchester United. «Oui, ils savent peut-être beaucoup de choses, mais ils ne savent pas tout. Je pouvais donc leur apprendre des choses qu’ils ignoraient. C’était mon état d’esprit en arrivant : je n’étais pas là pour apprendre, mais aussi pour faire bouger les choses et avoir un impact. Améliorer la situation, apprendre autant que possible de tout ce que je partage, et aussi apprendre de chacun.», a-t-il poursuivi.
Parmi les joueurs qu’il a côtoyés figurait notamment Cristiano Ronaldo. Pour McCarthy, le statut du Portugais ne changeait rien à sa manière de travailler. «Travailler avec Marcus Rashford, Casemiro, Lisandro Martínez, Bruno Fernandes, Cristiano Ronaldo… Je suis arrivé là-bas en sachant que je pouvais leur apprendre quelque chose de nouveau. Même Cristiano Ronaldo, l’un des meilleurs joueurs du monde, pouvait encore apprendre quelque chose de moi, car j’ai plus d’expérience dans certains domaines et j’ai déjà vécu ces situations.», a-t-il ajouté.
Une mentalité qu’il assume pleinement : «Pourquoi devrais-je être impressionné ? L’admirer simplement parce que c’est Cristiano Ronaldo et être là pour apprendre ? Non. Je suis là pour transmettre mon savoir. C’est avec cette mentalité que j’ai réussi à Manchester United.», a-t-il conclu. Après son départ de Manchester United en juin 2024, Benni McCarthy a poursuivi sa carrière sur le banc. En mars 2025, il a été nommé sélectionneur du Kenya.
