La disparition de Jorge Messi a profondément bouleversé Lionel Messi. Décédé à l’âge de 68 ans après une longue maladie, le père de la légende argentine occupait une place centrale dans sa vie, mais aussi dans son parcours de footballeur. Quelques jours après sa disparition, Messi a publié un long hommage dans lequel il revient avec une émotion rare sur les derniers mois de son père, son combat pour continuer à jouer et les souvenirs qui les unissaient.
À travers ce témoignage intime, le champion argentin révèle notamment que l’état de santé de Jorge s’était fortement dégradé quelques jours avant le début de la Coupe du monde. Malgré cette situation, Messi avait continué à croire que son père pourrait assister à l’un de ses matchs. Il s’était alors fixé un objectif : aller le plus loin possible dans la compétition.
«Quelques jours avant le début du tournoi, ton état s’est aggravé»
Dès les premières lignes de son hommage, Lionel Messi laisse apparaître l’immense douleur provoquée par la disparition de son père. «Papa, je n’arrive toujours pas à croire que tu sois parti. Je n’arrive pas à m’y faire, ou plutôt, je ne veux pas. C’est très difficile pour moi d’imaginer que je ne te verrai plus, que nous ne pourrons plus jamais nous parler. Je sais que tu souffrais et que c’était pour ton bien, mais tu es parti trop tôt. Nous avions encore tant de choses à partager. Tu n’arrêtais pas de me demander de jouer à la dernière Coupe du monde, et, quelques jours avant le début du tournoi, ton état s’est aggravé», raconte l’Argentin.
Malgré l’inquiétude, Messi espérait encore pouvoir partager un moment avec son père durant la compétition. Sa famille tentait alors de lui donner de l’espoir. «C’était la première fois que tu ne pouvais pas participer à un tournoi, mais maman m’a dit que tu irais mieux et que tu pourrais voyager. Je t’ai dit qu’on allait atteindre la finale, et qu’alors tu pourrais voyager. À chaque fin de match, j’attendais et je ratais ton message. C’est là que j’ai compris que la situation était vraiment grave. Malgré tout, je n’arrêtais pas de penser à aller le plus loin possible, pour te donner le temps de venir voir un match», poursuit-il.
Messi voulait aller au bout pour son père
Au fil de la compétition, Lionel Messi continuait donc à espérer offrir à son père la possibilité de le voir jouer. Mais malgré le parcours de l’Argentine jusqu’en finale, Jorge Messi n’a pas pu faire le déplacement. «Nous étions en finale et tu n’as pas pu être là. Je voulais la gagner pour t’y emmener et t’en faire vivre une autre. Je n’ai pas pu, mes jambes ne me le permettaient plus. Cette fois, j’ai essayé de dépasser mes limites physiques, mais en vain. Je n’ai jamais réussi à me sentir bien. Quand je suis arrivé, tu croyais que nous avions perdu la finale aux tirs au but. On ne pouvait parler de rien. Tu n’as rien pu apprécier», confie Messi.
«Je doute sérieusement de pouvoir continuer encore longtemps»
Dans son hommage, Lionel Messi évoque également les conséquences de cette disparition sur son propre avenir. La perte de Jorge Messi l’amène à s’interroger sur la suite de sa carrière. «Nous n’avons pas remporté le championnat, mais vous ne pouvez pas imaginer à quel point nous avons pris du plaisir à chaque match. Une fois de plus, vous aviez raison. Je devais être là et jouer. Je vous le dis parce que c’était la seule chose dont nous ne pouvions pas parler, car vous savez déjà tout le reste. Nous nous parlions tous les jours et nous nous voyions autant que possible, compte tenu de mes engagements.», écrit-il. Puis vient l’une des phrases les plus fortes de son témoignage. «Je ne sais pas ce que je vais faire sans toi, je ne sais pas comment continuer. Je ne faisais que jouer au football, et maintenant je doute sérieusement de pouvoir continuer encore longtemps. Tu étais à mes côtés depuis le début, on était si près de la fin. Pourquoi n’as-tu pas pu tenir encore un peu pour qu’on puisse finir ensemble ?» Une déclaration particulièrement forte de la part d’un joueur dont Jorge Messi a accompagné presque chaque étape de la carrière.
Un père présent depuis ses premiers pas dans le football
Jorge Messi était en effet présent dès les premières années de Lionel dans le football. Il l’accompagnait notamment à ses entraînements dès que son travail le lui permettait. Pour le joueur argentin, ces souvenirs restent particulièrement précieux. «Je sais que ton bonheur, c’était de voir ta famille en bonne santé, ta femme, tes enfants et, surtout, en secret, de me voir jouer. Ça a toujours été comme ça, depuis mon plus jeune âge. Tu m’emmenais à tous les entraînements dès que tu rentrais du travail. Souvent, c’était ma mère qui m’accompagnait, car tu travaillais. Évidemment, tu n’as jamais raté un match.», se souvient Messi. La relation entre les deux hommes dépassait largement le simple cadre du football. Jorge était aussi un observateur attentif, parfois exigeant, des performances de son fils. «Je vois à quel point tu souffrais en me regardant jouer, et à quel point tu y prenais plaisir, même si tu ne me faisais pas beaucoup de compliments», ajoute la star argentine.
«Tu étais un père, un ami, un modèle»
Dans les dernières lignes de son hommage, Lionel Messi résume l’importance de Jorge dans sa vie. Son père était à la fois son guide, son confident et son modèle. «Tu étais un père, un ami, un modèle. Tu as toujours été là pour moi, à chaque instant, et tu ne t’es jamais trompé. Hormis quelques désaccords ou disputes, tu avais toujours raison. Au final, les choses se déroulaient toujours comme tu l’avais prédit.», ajoute-t-il. Lionel Messi explique également que l’héritage de son père continuera de vivre à travers ses propres enfants, qu’il souhaite éduquer selon les valeurs transmises par Jorge. «Tu vas terriblement me manquer, mais tu seras toujours présent, surtout dans l’éducation de mes enfants, car je les éduque comme tu l’as fait pour moi. Repose en paix et veille sur nous d’en haut, comme tu l’as fait ici-bas. Merci pour tout. Je t’aime, papa», conclut-il.
