Manchester United : nouvelle révélation inattendue sur Sir Alex Ferguson

L’ancien entraîneur de Leeds United, David O’Leary, a fait une révélation inattendue concernant l’un des plus grands mystères de l’histoire récente de la Premier League : la succession envisagée de Sir Alex Ferguson à la fin des années 2000.

Selon lui, il faisait bien partie des entraîneurs envisagés pour prendre les commandes de Manchester United, avant que Ferguson ne décide finalement de repousser sa retraite et de poursuivre son immense carrière sur le banc des Red Devils.

Invité du podcast Stick to Football sur The Overlap, David O’Leary est revenu sur cette période charnière du début des années 2000, alors qu’il était considéré comme l’un des jeunes entraîneurs les plus prometteurs d’Angleterre après avoir mené Leeds jusqu’en demi-finale de Ligue des champions.

«Michael Kennedy [mon avocat] m’en a parlé, oui. Alex avait recommandé environ trois personnes, ou quelque chose comme ça. Ça n’est jamais allé plus loin que ça. J’étais l’un des candidats sélectionnés, oui», a-t-il expliqué. À l’époque, Sir Alex Ferguson envisageait sérieusement de quitter Manchester United, ouvrant la voie à une succession organisée. Mais le technicien écossais a finalement changé d’avis et prolongé son aventure à Old Trafford, restant en poste jusqu’en 2013.

Une occasion manquée pour O’Leary

Ce revirement a profondément modifié la trajectoire de David O’Leary. Limogé de Leeds en 2002, un an après une demi-finale européenne historique, l’Irlandais n’a jamais eu l’opportunité de prendre les rênes d’un club du calibre de Manchester United. Cette période reste aujourd’hui l’un des grands «et si» de la Premier League, dans une époque où la rivalité entre Leeds et Manchester United dominait le football anglais, notamment dans le contexte historique de la rivalité des Roses.

Carrick, United et la pression du très haut niveau

Dans la même interview, O’Leary a également évoqué la situation actuelle de Michael Carrick, souvent cité comme une option interne pour diriger un jour Manchester United. S’appuyant sur sa propre expérience, l’ancien coach de Leeds a mis en garde sur la difficulté du poste.

«Pour Michael, je ne crois pas qu’ils aient jamais envisagé de lui confier le poste définitivement ; ils pensaient qu’il viendrait assurer l’intérim avant qu’on recrute quelqu’un d’autre, mais la donne a complètement changé. Je dirais à Michael que, même s’il se considère déjà comme l’entraîneur de Man United, le jour où l’annonce est officielle, où vous enchaînez les matchs en milieu de semaine et où vous devez prendre toutes ces décisions, c’est un tout autre défi. Et à United, il n’y a pas beaucoup plus grand», a-t-il souligné.