Messi : «On ne pouvait pas perdre contre l’Angleterre parce que…»

L’Argentine continue d’écrire son histoire. Qualifiée pour une deuxième finale consécutive de Coupe du monde après sa victoire face à l’Angleterre (2-1) en demi-finale, l’Albiceleste a encore démontré sa force mentale dans un rendez-vous à très haute tension.

Après la rencontre, Lionel Messi est revenu sur l’importance particulière de cette affiche face aux Three Lions. Le capitaine argentin a reconnu que son équipe ne pouvait pas se permettre de sortir battue d’un tel duel, compte tenu de l’histoire entre les deux nations et des attentes placées autour du champion du monde en titre.

Pour le numéro 10 argentin, cette victoire représente bien plus qu’une simple qualification pour une finale. «C’était un match spécial contre l’Angleterre ; on ne pouvait pas perdre. Même si cette équipe n’a rien à prouver à personne, vous savez comment sont les Argentins : on en demande toujours plus. Je pense que si on avait perdu aujourd’hui, les gens se seraient empressés de dire des bêtises, et on ne leur en a pas donné l’occasion. Nous savions être supérieurs sur le terrain, mais les enjeux étaient colossaux. L’histoire pèse dans ces confrontations, elles restent spéciales par tout ce qu’elles représentent, et nous devions l’emporter.», a déclaré Messi à TyC Sports.

«Quand ce groupe se rassemble, il trouve une force supplémentaire»

Avant cette demi-finale, l’Argentine avait été confrontée à plusieurs incertitudes, notamment en raison de blessures et de doutes concernant l’état physique de certains joueurs. Mais Messi assure n’avoir jamais douté de ses coéquipiers. «Ce groupe ne me surprend pas. Je les connais, et nous savons de quoi nous sommes capables. Les gens ont peut-être eu des doutes en raison de la situation dans laquelle nous nous trouvions avant le match, car certains joueurs étaient à la limite et avaient des problèmes, mais lorsque ce groupe se rassemble et fait front commun, cela donne toujours un élan supplémentaire. Ils s’inspirent mutuellement et trouvent en eux une force qu’ils ne se connaissaient pas pour se donner à fond.»

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Le capitaine argentin a également tenu à rappeler que les récents succès de l’Albiceleste ne doivent rien au hasard. Selon lui, la régularité affichée depuis plusieurs années prouve la valeur de cette génération. «Atteindre à nouveau la finale de la Coupe du monde, après avoir remporté le titre. Nous avons été les meilleurs ces quatre dernières années, que cela plaise ou non, et quoi qu’on en dise. Aujourd’hui, une fois de plus, nous figurons parmi les deux meilleures équipes du monde, et cela prouve que tout ce que nous avons accompli n’est pas le fruit du hasard, personne ne nous a fait de cadeau. Se qualifier pour deux finales de Coupe du monde consécutives est un exploit que peu de nations réalisent, et ce groupe l’a accompli.»

«Profitez de cet instant»

À quelques jours de la finale face à l’Espagne, Lionel Messi appelle les supporters argentins à savourer pleinement cette nouvelle page de l’histoire du football national. «Profitez de cet instant, comme nous en profitons. Aujourd’hui, nous avons atteint une nouvelle finale de Coupe du monde, nous avons une fois de plus placé l’Argentine parmi les deux meilleures équipes. Cela fait maintenant quatre ans que nous savourons notre titre de champions du monde, et nous disputons à nouveau la finale. Profitez-en comme vous le faites ; aujourd’hui, nous avons franchi la dernière étape et atteint ce que nous voulions tous : aller jusqu’au bout, disputer une finale de Coupe du monde, et, comme toujours, ce sera la volonté de Dieu.»