Mondial 2026 : Jürgen Klopp et plusieurs consultants détruisent le choc Mexique-Afrique du Sud

La Coupe du monde 2026 a démarré dans une ambiance exceptionnelle au mythique stade Azteca, mais le spectacle proposé sur la pelouse est loin d’avoir convaincu tout le monde. Malgré la victoire du Mexique face à l’Afrique du Sud (2-0), plusieurs observateurs prestigieux ont exprimé leur profonde déception à l’issue du match inaugural.

Parmi les critiques les plus sévères figure Christoph Kramer. L’ancien international allemand et champion du monde 2014 s’attendait à une rencontre bien plus intense pour lancer le plus grand événement du football mondial. «Avant la rencontre, l’atmosphère semblait électrique et je m’attendais à une intensité de tous les instants. Je m’imaginais des espaces larges, mais je pensais qu’ils se livreraient une bataille acharnée et que les duels seraient âpres. Au final, cela ressemblait davantage à un match de charité», a déclaré Kramer sur la chaîne ZDF.

Le consultant allemand a également souligné le manque d’engagement affiché par les deux sélections. «Ils se sont tous les deux plutôt laissés mener. Les prémices de vagues de la ola dans les tribunes ne sont jamais de bon augure pour un match de football – et il y en a eu quelques-unes, dès la première mi-temps», a-t-il ajouté.

Une Afrique du Sud rapidement dépassée

Même constat du côté de Christian Streich. L’ancien entraîneur emblématique du SC Fribourg a particulièrement ciblé la prestation sud-africaine, qu’il juge très en dessous des attentes. «Je m’attendais à une meilleure organisation et à plus de résistance. Les espaces étaient trop grands. L’ouverture du score précoce les a sonnés, et ensuite, c’était trop facile», a analysé le technicien allemand.

Il faut dire que les Bafana Bafana ont connu une entrée en matière catastrophique. Dès la 9e minute, une perte de balle dangereuse de Yaya Sithole dans sa propre surface a offert au Mexique une occasion en or. Julian Quiñones en a profité pour inscrire le premier but de la Coupe du monde 2026 sous les acclamations des quelque 80 000 supporters présents dans les tribunes du stade Azteca. La soirée de Sithole s’est ensuite transformée en cauchemar lorsqu’il a été expulsé à la 50e minute après un tacle en position de dernier défenseur.

Trois cartons rouges mais peu de spectacle

En supériorité numérique, le Mexique a logiquement accentué sa domination. Raúl Jiménez a doublé la mise à la 67e minute pour mettre définitivement les siens à l’abri. La fin de rencontre a été marquée par plusieurs expulsions. Themba Zwane a reçu un carton rouge après intervention du VAR à la 84e minute, avant que le défenseur mexicain César Montes ne soit lui aussi exclu dans le temps additionnel pour une faute jugée dangereuse par l’arbitre brésilien Wilton Pereira Sampaio.

Paradoxalement, malgré ces trois cartons rouges, les observateurs ont estimé que le match avait manqué d’intensité. «On se demande vraiment : trois cartons rouges, mais il ne s’est pas passé grand-chose ; l’intensité n’était pas du tout celle que j’attendais. Je pensais que ça allait être beaucoup plus animé, mais ce ne fut pas le cas», a regretté Streich.

Klopp pointe un niveau tactique insuffisant

Présent lui aussi parmi les consultants de la rencontre, Jürgen Klopp n’a pas été plus tendre. L’ancien entraîneur de Liverpool estime que les lacunes tactiques observées des deux côtés expliquent largement la pauvreté du spectacle. Pour l’actuel Head of Global Soccer chez Red Bull, l’expulsion de César Montes résume parfaitement les problèmes rencontrés durant toute la partie.

«Cette situation résume un peu tout le match. C’était tout simplement mauvais sur le plan tactique. Les deux équipes n’ont pas été bonnes. On est à onze contre neuf et on se fait surprendre en contre. Pourquoi se fait-on surprendre ? C’était un problème général tout au long du match. L’Afrique du Sud n’en a absolument pas profité», a analysé l’Allemand.

Le Mexique lance parfaitement son Mondial

Malgré ces critiques, le principal intéressé retiendra surtout les trois points. Grâce à ce succès 2-0, le Mexique réalise une entrée idéale dans sa Coupe du monde à domicile et se rapproche déjà d’une qualification pour les huitièmes de finale. Les Mexicains tenteront de confirmer cette belle opération lors de leur prochain rendez-vous face à la Corée du Sud.

Pour l’Afrique du Sud, en revanche, la situation est déjà préoccupante. Battus et critiqués pour leur manque de résistance, les Bafana Bafana devront impérativement réagir contre la République tchèque sous peine de voir leurs espoirs de qualification sérieusement compromis dès la phase de groupes.