Pep Guardiola annonce son départ de Manchester City et dévoile ses raisons

C’est une page historique du football européen qui va se tourner. Après dix saisons passées sur le banc de Manchester City, Pep Guardiola a officiellement annoncé son départ à la fin de la saison. Une décision forte pour celui qui aura transformé durablement le club anglais depuis son arrivée en 2016.

Présent en conférence de presse avant la réception d’Aston Villa, le technicien catalan est revenu avec émotion sur cette décision mûrement réfléchie. À 55 ans, Guardiola ne rejoindra donc pas le terme de son contrat et quittera Manchester avec un palmarès impressionnant : six Premier League, une Ligue des champions et vingt trophées remportés au total.

Très touché au moment de s’exprimer, l’ancien entraîneur du FC Barcelone a reconnu vivre un moment particulièrement fort de sa carrière. «Je suis vraiment comblé. Je ne trouve pas les bons mots. Je suis heureux et fier. C’est l’expérience de ma vie, sinon ça ne ferait pas dix ans. Je ne pourrais pas être plus reconnaissant pour tout cet amour et cette affection, pas seulement aujourd’hui, mais depuis de très nombreuses années. C’est le moment. Ce n’est pas comme si je m’endormais un jour et que le lendemain je me disais «c’est le moment». C’est un processus, je le sentais depuis un certain temps. Le club me respecte, il respecte ma décision. Le club doit être prêt. Maintenant, je dois vivre ma vie et voir ce qui se passe. Le club a besoin d’un nouvel entraîneur, d’une nouvelle énergie, avec ces joueurs incroyables que nous avons en ce moment. Et commencer à écrire un nouveau chapitre», a confié Guardiola devant les médias.

Même s’il quitte le banc mancunien, Guardiola ne coupera pas totalement les liens avec le club. City Football Group a en effet annoncé que l’Espagnol deviendra ambassadeur du groupe après son départ. Une fonction qu’il a acceptée avec enthousiasme. «Quand on en parlait (avec les dirigeants, ndlr), je leur disais que j’adorerais continuer à faire partie de ce club. Pas en tant qu’entraîneur. Je ne prendrai aucune décision. Juste pour faire partie du club, pour le représenter. Pas dans les décisions quotidiennes, pas devant l’équipe, toujours en coulisses», a expliqué l’ancien coach du Bayern Munich.

Concernant son avenir, Guardiola a également laissé entendre qu’il comptait s’éloigner durablement des terrains. Après des années à vivre sous pression permanente, le technicien espagnol ressent aujourd’hui le besoin de souffler. «Je n’ai pas prévu d’entraîner avant un certain temps. Sinon, je serais ici. J’ai besoin de prendre du recul. Je n’entraînerai pas pendant un moment. Je sens que je n’aurai pas l’énergie tous les jours, avec l’attente de se battre pour le titre. Je me connais, j’ai cette énergie, mais j’ai l’impression que je ne l’aurai plus (à l’avenir). Beaucoup de gens me disent : «au bout de trois mois, tu reviendras.» Je réponds : «Peut-être.» Je ne pense pas, ça va me prendre un certain temps. Mais je dois me le prouver à moi-même. Ce n’est pas seulement 10 ans ici, j’ai travaillé tous les trois jours pendant tant d’années. Les gens réclament des triplés, des titres de Premier League. J’ai besoin de respirer un peu et de me détendre», a-t-il reconnu. Pour rappel, Guardiola avait déjà pris une année sabbatique après son départ du FC Barcelone en 2012, avant de rebondir au Bayern Munich puis à Manchester City. Cette fois-ci, son retour sur un banc pourrait prendre davantage de temps.