Robert Lewandowski aurait pu devenir l’un des footballeurs les mieux payés de la planète. Selon son agent Pini Zahavi, l’attaquant polonais a décliné une offre exceptionnelle venue d’Arabie saoudite, estimée à 200 millions d’euros sur deux ans, afin de poursuivre son aventure au FC Barcelone.
Alors qu’il a récemment choisi de rejoindre le Chicago Fire en Major League Soccer, l’ancien buteur du Bayern Munich aurait pourtant eu l’opportunité de toucher un salaire hors norme au Moyen-Orient. Mais pour lui, le choix sportif a toujours été prioritaire.
Une offre de 100 millions d’euros par saison refusée
Dans un entretien accordé au média polonais SportoweFakty, son agent Pini Zahavi a révélé l’ampleur de la proposition reçue par son client. «Robert avait sur la table une offre de deux ans d’une valeur de 100 millions d’euros par saison», a expliqué le célèbre agent. Interrogé sur les raisons du refus de Robert Lewandowski, Zahavi a été très clair : «Parce qu’il voulait jouer pour le FC Barcelone». Malgré une offre financière exceptionnelle, l’attaquant de 37 ans souhaitait continuer à évoluer sous le maillot blaugrana et rester un élément important du projet catalan.
L’Arabie saoudite représentait pourtant une option
Pini Zahavi a toutefois reconnu que l’Arabie saoudite constituait une destination envisagée par Lewandowski en cas de départ du Barça. «C’est vrai, Robert voulait jouer en Arabie saoudite. Principalement à cause de la facilité de vie là-bas : le faible décalage horaire entre Riyad et Varsovie, et la distance plus courte jusqu’à la Pologne par rapport aux États-Unis. Nous savions aussi que beaucoup d’argent nous y attendait», a-t-il confié.
Le choix du Moyen-Orient présentait donc plusieurs avantages pour le buteur polonais, notamment sur le plan familial et logistique. Mais le timing n’était pas idéal. Selon Zahavi, les conditions du marché saoudien ont évolué et l’offre n’était pas garantie dans le temps. «Les Saoudiens ont changé leur approche des dépenses… La guerre a aussi compliqué la situation. J’ai donc été honnête avec Robert et je lui ai finalement dit : “Je dois être honnête avec toi. Je connais tout le monde là-bas, je connais le marché, et la situation va être difficile.”»
Le temps de jeu, plus important que l’argent
Si Lewandowski a finalement quitté Barcelone, ce n’est donc pas pour des raisons financières. Le principal facteur aurait été son rôle sportif au sein de l’équipe. Pini Zahavi explique que le Polonais voulait continuer à être un joueur majeur dans un effectif compétitif. «Joan Laporta voulait que Robert reste. Mais Laporta ne se mêle pas du travail des entraîneurs. Ce sont Deco et Hansi Flick qui décident de l’effectif. Et ils ne pouvaient pas garantir à Robert une place dans le onze de départ, ce qui était plus important pour lui que l’argent même», a-t-il déclaré. Avant d’ajouter : «Vous le connaissez, il veut toujours jouer, être une pièce maîtresse de l’équipe… donc à un certain moment, nous avons commencé à envisager d’autres options».
