Rodri est officiellement un joueur du FC Barcelone. Présenté comme l’une des recrues majeures du club catalan, le milieu de terrain espagnol a profité de sa présentation pour expliquer les raisons qui l’ont poussé à quitter Manchester City et à rejoindre le Barça. L’ancien joueur des Citizens a également évoqué Hansi Flick, Lamine Yamal, Sergio Busquets et ses ambitions avec sa nouvelle équipe.
«Le FC Barcelone a toujours été mon premier choix»
Après plusieurs années passées à Manchester City, Rodri a choisi d’ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière. Une décision qui n’a pas été simple pour le milieu espagnol, particulièrement reconnaissant envers le club anglais. «Je tiens d’abord à dire que je suis très heureux d’être ici ; c’est un jour très important pour ma carrière. La décision de quitter City a été difficile car c’est le club qui m’a tout donné, et je suis reconnaissant qu’ils aient compris que c’était le bon moment pour partir. Le FC Barcelone a toujours été une référence pour moi, tant par son style de jeu que par les valeurs qu’il représente. Le FC Barcelone a toujours été mon premier choix. Il y avait de nombreuses raisons de choisir le Barça parmi toutes les offres que l’on reçoit ; je préfère garder certaines de ces raisons pour moi, mais j’ai surtout accordé de l’importance au défi sportif», a-t-il expliqué.
Rodri séduit par Hansi Flick
L’international espagnol a également évoqué son premier échange avec Hansi Flick. Le technicien allemand aurait joué un rôle important dans sa décision. «J’ai parlé avec Flick, et il m’a fait part de son enthousiasme, ce qui me motive à travailler avec un entraîneur aussi courageux. Je pense qu’à mon âge, j’ai encore une marge de progression, et il peut m’y aider. J’ai été en contact plus étroit avec Deco et Jan, mais l’entraîneur semble être une personne très transparente, et j’essaierai de partager mon expérience avec mes coéquipiers. Je suis là pour apporter ma contribution», a confié Rodri.
«Une autre raison de ma venue est de voir le potentiel de ce projet.»
Rodri arrive au Barça avec de grandes ambitions. Le nouveau numéro du club catalan estime que l’équipe possède suffisamment de qualités pour viser tous les trophées. «Nous aspirons à tout. Cette équipe a déjà remporté deux titres de champion d’Espagne consécutifs, ce qui est loin d’être une mince affaire, et en Europe, elle a frôlé la Ligue des champions. Une autre raison de ma venue est de voir le potentiel de ce projet», souligne-t-il. Rodri refuse toutefois de qualifier le milieu de terrain du Barça de meilleur au monde. «Je n’aime pas les étiquettes, mais même avant mon arrivée, leur milieu de terrain était spectaculaire. Pour ma part, je vais essayer d’insuffler le désir de continuer à progresser. Nous avons des joueurs fantastiques et polyvalents à tous les postes. Nous sommes très complets», estime-t-il. Il a tenu à préciser que l’accord avec Barcelone avait été conclu après la Coupe du Monde et que, pendant la compétition, ses futurs coéquipiers ne l’avaient pas incité à signer. Il a expliqué : «Nous étions concentrés sur la victoire en Coupe du Monde, il y a eu quelques blagues, mais tout est venu après. J’ai été très bien accueilli car j’ai passé deux mois avec la plupart d’entre eux pendant la Coupe du Monde. Ils sont très jeunes et enthousiastes, et j’intègre un vestiaire très soudé.»
«Lamine a tout ce qu’il faut pour atteindre les sommets»
Forcément, Lamine Yamal a également été évoqué lors de la présentation. Rodri connaît parfaitement le jeune prodige espagnol et continue de croire énormément en son potentiel. «Lamine est un joueur qui comprend le jeu collectif. Nous, les joueurs, sommes là pour gagner des titres d’équipe, mais sa progression est spectaculaire. Quand j’évoquais le Ballon d’Or, je ne savais pas quand cela se produirait, mais il a tout ce qu’il faut pour atteindre les sommets», a-t-il déclaré.
Rodri rend hommage à Sergio Busquets
Autre sujet incontournable : Sergio Busquets. Rodri a toujours été comparé à l’ancien milieu de terrain du Barça et de la sélection espagnole. Le nouveau joueur catalan assume cette comparaison tout en rendant hommage à son prédécesseur. «Il a toujours été un modèle pour moi. La comparaison est logique compte tenu de notre poste et de notre style de jeu. Je l’admirais, nous avons joué ensemble en sélection, et maintenant que j’ai appris qu’il est ici, nous allons nous croiser. Concernant Bernal, je vais essayer d’être un joueur de 30 ans, avec plus d’expérience que lui, afin de pouvoir l’aider. Je suis clair : je suis là pour apporter ma contribution et mon soutien. Marc a un bel avenir devant lui, et je peux lui apprendre tout ce dont il aura besoin. Il pourra progresser à mes côtés, et il est important de transmettre l’expérience des joueurs plus expérimentés»
Pas de commentaire sur Julian Alvarez
Interrogé sur Julian Alvarez, régulièrement associé au Barça, Rodri s’est montré prudent. «Je préfère toujours rester prudent quand je parle de joueurs d’autres équipes. C’est un footballeur fantastique et n’importe quelle équipe le voudrait», a-t-il reconnu. Mais il refuse de s’immiscer dans les affaires de l’Atlético de Madrid : «Deco et la direction cherchent constamment à renforcer l’effectif, mais il est un joueur de l’Atlético de Madrid.» Enfin, le milieu espagnol a tenu à rassurer concernant son état physique. Alors que des interrogations avaient circulé autour de son dos, il assure être désormais disponible. «Je suis prêt maintenant, l’opération du dos dont tout le monde parlait n’était rien, c’était une intervention ambulatoire, demain je m’entraînerai normalement avec l’équipe et je suis disponible pour le manager dès qu’il le jugera approprié et estimera que j’ai le rythme de compétition», conclu-t-il.
