Wayne Rooney révèle les tensions entre Cristiano Ronaldo et Ruud van Nistelrooy

Lors d’un récent épisode du podcast The Wayne Rooney Show, diffusé sur BBC Sport, Wayne Rooney a partagé des anecdotes inédites sur ses expériences à Manchester United, notamment sur la relation complexe entre Cristiano Ronaldo et Ruud van Nistelrooy.

Le joueur de Tottenham, Avi Simons, était l’invité de ce podcast et a profité de l’occasion pour rendre hommage à Van Nistelrooy, qui avait joué un rôle déterminant dans sa progression lors de leur collaboration au PSV Eindhoven : «Ruud van Nistelrooy a été très important pour moi car il m’a permis de me faire connaître. Je lui suis très reconnaissant pour tout ce qu’il a fait pour moi et, évidemment, il m’a donné l’opportunité d’intégrer l’équipe nationale et de réaliser mon rêve, à 19 ans, de jouer la Coupe du monde pour mon pays», a confié l’international néerlandais. «C’était évidemment très important pour moi à mon arrivée à Manchester United. Je passais mon temps avec lui, je l’observais et je lui posais des questions, du genre : «Pourquoi as-tu tiré là ?» ou «Pourquoi n’as-tu pas fait ceci ?», et il me l’expliquait. Il a donc été très important pour moi, et c’était un joueur exceptionnel avec qui évoluer», a-t-il souligné.

Une cohabitation compliquée avec Ronaldo

Ces propos ont fait remonter à Rooney ses souvenirs à Manchester United, où Van Nistelrooy évoluait déjà aux côtés de jeunes talents ambitieux. Rooney explique que l’arrivée de Cristiano Ronaldo a changé la dynamique du vestiaire : «Quand on parle de jeunes joueurs qui émergent et qui essaient de prendre la place de quelqu’un… Ruud nous voyait bien. Il y avait Cristiano et moi. Ruud est passé de joueurs comme David Beckham qui lui faisaient des passes à Ronaldo qui lui faisait des lobs, et on voyait bien sa frustration.» Le commentateur britannique se souvient avec humour des réactions de l’attaquant néerlandais : «Il a quitté l’entraînement à plusieurs reprises. On voyait bien qu’il pensait : « Tiens, voilà ces deux-là qui se manifestent. » Et finalement, évidemment, c’est ce qui s’est passé, et l’équipe a changé. Elle est devenue une équipe de transition.»

Un partenariat finalement fructueux

Malgré ces tensions initiales, Cristiano Ronaldo et Van Nistelrooy ont réussi à trouver une entente professionnelle. Ensemble, ils ont disputé 95 matchs officiels pour Manchester United, avec un bilan de 52 victoires, 22 nuls et 21 défaites. Le duo a brillé statistiquement : Ronaldo a inscrit 17 buts et délivré 15 passes décisives, tandis que Van Nistelrooy a marqué 58 buts et réalisé 9 passes décisives.

Ces performances ont contribué aux succès des Red Devils entre 2003 et 2006, notamment en FA Cup, en League Cup et en Community Shield, sous la direction de Sir Alex Ferguson. Aujourd’hui, leurs chemins se sont éloignés du terrain mais restent liés au football : Cristiano Ronaldo évolue à Al Nassr en Arabie saoudite, tandis que Ruud van Nistelrooy occupe le poste d’entraîneur adjoint de l’équipe nationale des Pays-Bas.