Romario sans filtre : «Pelé, Maradona, Messi, Cristiano… et moi»

Même à 60 ans, Romario n’a rien perdu de la confiance qui a fait sa réputation tout au long de sa carrière. L’ancien buteur brésilien, champion du monde en 1994 et considéré comme l’un des attaquants les plus redoutables de son époque, a livré des déclarations aussi franches que provocatrices dans un entretien accordé au Guardian.

Désormais éloigné des terrains, l’ancienne gloire du football brésilien partage son temps entre la politique et son nouveau projet médiatique, Romario TV, une chaîne YouTube sur laquelle il reçoit certaines des plus grandes figures du football mondial. Mais lorsqu’il s’agit d’évoquer sa propre carrière, «O Baixinho» ne manque pas d’assurance.

Une nouvelle vie qui le rapproche de son passé

Depuis plusieurs mois, Romario s’est lancé dans une aventure inattendue : celle d’intervieweur. À travers sa chaîne YouTube, il échange avec d’anciennes stars du football comme Iker Casillas, Xavi ou encore Wayne Rooney. Une activité qui lui permet de revivre les plus grands moments de sa carrière. «Tout ce projet Romário TV est une nouveauté absolue dans ma vie. C’est sans aucun doute un moyen de renouer avec mon passé. J’ai arrêté le football en 2006. Ce rôle d’intervieweur me ramène directement aux moments que j’ai vécus, surtout lorsque j’interviewe des personnes de ma génération.», explique-t-il.

Connu pour son caractère bien trempé, Romario n’a jamais été du genre à faire preuve de fausse modestie. Interrogé sur sa place dans l’histoire du football, l’ancien joueur du PSV Eindhoven et du FC Barcelone a livré une réponse qui ne laisse aucune place au doute. «Je me considère comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire. Pelé, Diego Maradona, Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, moi et Ronaldo Nazario, c’est tout. Je me donne 11/10.», a-t-il souligné.

Le héros de 1994

Arrivé en Europe en 1988 sous les couleurs du PSV Eindhoven, Romario s’est rapidement imposé comme l’un des attaquants les plus prolifiques du continent. Son transfert au FC Barcelone au début des années 1990 l’a propulsé dans une autre dimension. Sous les ordres de Johan Cruyff, il devient l’une des vedettes du célèbre «Dream Team» catalan avant de connaître l’apogée de sa carrière lors de la Coupe du monde 1994 aux États-Unis. Auteur d’un tournoi exceptionnel, il conduit le Brésil vers un quatrième titre mondial et est élu meilleur joueur de la compétition. Un sacre qui lui permet d’entrer définitivement dans la légende du football brésilien.

Un regard sévère sur la Seleção actuelle

S’il reste fier de l’héritage laissé par sa génération, Romario se montre beaucoup plus critique lorsqu’il évoque l’équipe nationale actuelle. Selon lui, le Brésil ne possède plus aujourd’hui de figures capables d’incarner la Seleção comme lui ou Ronaldo l’ont fait dans le passé. «Je pense être devenu encore plus important. Il y a quelques années, il y avait Romário, Ronaldo… Mais aujourd’hui, il n’y a plus personne. C’est pour cela que nous restons importants. Nous comptons tant pour le football brésilien parce que nous avons brillé à notre époque et représenté dignement le pays. Malheureusement, plus personne ne le fait aujourd’hui.», a-t-il analysé.

Pour Romario, le principal problème du Brésil actuel réside dans l’écart entre les performances des joueurs avec leurs clubs et celles qu’ils affichent sous le maillot national. «Le Brésil possède des joueurs qui brillent dans leurs clubs, en Premier League ou en Liga. Ce sont des héros pour leurs équipes, mais, dès qu’ils revêtent le maillot brésilien, ils ne sont plus à la hauteur.», a-t-il ajouté. Malgré ses réserves, Romario refuse toutefois de condamner les chances de son pays. L’ancien buteur reste convaincu que le Brésil possède les qualités nécessaires pour viser le titre mondial. «J’espère que tout cela est désormais derrière eux et qu’ils pourront atteindre au moins 80 % du niveau qu’ils affichent dans leurs clubs. S’ils y parviennent, le Brésil a une chance de remporter le titre», a-t-il conclu.