Danilo : «Les gens pensent que Cristiano Ronaldo est un extraterrestre, mais…»

Ancien joueur du FC Porto, de Manchester City et aujourd’hui de Flamengo, Danilo Luiz s’est confié dans un long entretien accordé au média britannique The Athletic. Le latéral brésilien y revient sur plusieurs étapes marquantes de sa carrière, notamment ses expériences aux côtés de Cristiano Ronaldo au Real Madrid puis à la Juventus, mais aussi sur son passage formateur au FC Porto.

Recruté par la Juventus après son aventure à Manchester City, Danilo a rapidement découvert un vestiaire façonné par l’exigence de la victoire et la présence d’une légende vivante : Cristiano Ronaldo. L’international brésilien se souvient d’un environnement particulièrement compétitif, où l’état d’esprit collectif était constamment tiré vers le haut.

«Tout ce que j’ai vécu auparavant m’a préparé à ce moment. J’ai joué à la Juventus à une époque où l’équipe enchaînait les victoires, parfois moins. J’étais plus expérimenté, plus serein, plus concentré sur moi-même et sur le football. La Juventus était un club fantastique et important pour moi car mes enfants y ont grandi. J’y étais bien accueilli, je me sentais aimé et j’essayais de rendre la pareille. J’ai joué avec Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci et Giorgio Chiellini. J’ai appris d’eux comment les Italiens vivent et jouent au football, cette passion et cette ténacité», explique-t-il.

Mais c’est surtout au sujet de Cristiano Ronaldo que Danilo insiste longuement, entre admiration et respect. «J’avais déjà joué avec lui [Cristiano Ronaldo] à Madrid. À Turin, il était plus expérimenté, mais il a continué à marquer beaucoup de buts, tout en restant toujours professionnel. Il nous poussait à nous surpasser, à l’entraînement comme en match. On imagine souvent Cristiano comme un extraterrestre, mais c’était un homme simple, qui riait et s’amusait en famille. Bien sûr, Cristiano vit pour le football, dans presque tout ce qu’il fait, avec la volonté de s’améliorer chaque jour.», poursuivi-t-il.

Porto, un tournant dans la carrière de Danilo

Avant de rejoindre l’élite européenne, Danilo Luiz a connu une étape déterminante au FC Porto. Une expérience qu’il considère comme essentielle dans sa progression. Arrivé jeune au Portugal, il y a découvert un environnement compétitif qui lui a permis de franchir un cap. «Tout ce que j’ai vécu auparavant m’a préparé à ce moment», explique-t-il également en référence à sa carrière européenne. C’est également à Porto qu’il a noué une relation forte avec Casemiro, qu’il a encouragé à rejoindre le club portugais malgré d’autres options. «Casemiro est un ami. Quand il est parti au FC Porto, il a failli signer en Italie. Mais je lui ai dit : “Vas-y, tu dois venir à Porto, la ville est fantastique, le club aussi, et puis on a une équipe jeune, tu t’y sentiras bien, c’est le meilleur endroit pour exprimer ton potentiel, pour montrer ce dont tu es capable.” Il est venu, il a cru en moi, et on a passé une bonne année ensemble à Porto avant de partir à Madrid. Là-bas, on a essayé d’être ensemble presque tout le temps. On s’est soutenus mutuellement. Je suis fier de l’histoire qu’il a écrite avec le maillot du Real Madrid», déclaré Danilo.

Le Brésil et la Coupe du monde 2026

Interrogé également sur la Seleção et les ambitions du Brésil pour la Coupe du monde 2026, Danilo Luiz se montre lucide sur les attentes parfois démesurées du public. Selon lui, la pression exercée sur l’équipe nationale est souvent difficile à gérer. «Au Brésil, les gens n’avaient pas vraiment confiance en l’équipe nationale. Ils s’attendaient à ce qu’on gagne tous les matchs 3-0, en jouant bien. Mais toutes les équipes qu’on affronte se préparent bien et défendent bien. Ce n’est pas facile. Mais on a beaucoup de joueurs de qualité. On a une équipe qui allie jeunes et joueurs expérimentés. On a Carlo Ancelotti. On peut mettre tout ça en commun et essayer de gagner la Coupe du Monde. Ancelotti est comme Cristiano. C’est une des personnalités les plus célèbres du football, mais il vit au quotidien avec nous comme une personne normale. Il est humble, et c’est une des qualités les plus importantes des champions. Il a beaucoup gagné, mais il travaille comme s’il n’avait encore rien gagné», a-t-il conclu.