Patrice Evra provoque Lamine Yamal : «Je te mangerais tout cru»

À seulement 18 ans, Lamine Yamal impressionne déjà la planète football. Champion d’Europe avec l’Espagne, star du FC Barcelone et considéré comme l’un des plus grands talents de sa génération, le jeune ailier accumule les éloges. Mais tout le monde n’est pas convaincu qu’il aurait connu la même réussite face aux défenseurs des générations précédentes.

Dans un entretien accordé à ESPN International, Patrice Evra a ainsi livré un avis aussi flatteur que provocateur sur le prodige espagnol. L’ancien latéral gauche de Manchester United et de l’équipe de France affirme admirer profondément Yamal, tout en estimant qu’à son meilleur niveau, il aurait été capable de le neutraliser.

Avant de comparer les époques, Patrice Evra a tenu à souligner tout le bien qu’il pense du jeune joueur du FC Barcelone. «Tout d’abord, je tiens à dire que Lamine est un talent incroyable. Ce qu’il accomplit déjà à un si jeune âge est tout à fait exceptionnel, et j’ai énormément de respect pour lui. La confiance en soi, la technique, la créativité… Il possède des qualités que peu de joueurs ont.», a-t-il confié. L’ancien défenseur français n’a pas hésité lorsqu’il a été interrogé sur une éventuelle confrontation avec le phénomène barcelonais. «Ma meilleure version face à Lamine Yamal ? Je relèverais ce défi avec grand plaisir. Mais si on parle de la meilleure version de Patrice Evra, alors désolé, Lamine… Je te mangerais tout cru !», a-t-il lâché.

«Défendre est aussi un art»

Selon l’ancien international français, le football moderne accorde parfois trop d’importance aux gestes spectaculaires et pas assez au travail défensif. «Aujourd’hui, les gens ne retiennent que les highlights et les gestes techniques, mais défendre est aussi un art. À mes grandes années, je n’avais peur de personne : semaine après semaine, je me mesurais à certains des plus grands joueurs de l’histoire. Demandez à Cristiano Ronaldo comment se passaient nos entraînements à Manchester United. Demandez à Lionel Messi, à Arjen Robben, à certains des meilleurs ailiers et attaquants de ma génération. Quand ils se retrouvaient face à moi, ils savaient que le combat serait rude. Je ne laissais aucun espace à mes adversaires, je ne cessais jamais de courir et je ne leur accordais aucun répit. Lamine est un joueur formidable et j’apprécie sincèrement de le regarder jouer. Le football a besoin de talents comme le sien. Mais si vous placiez le Patrice Evra de 25 ans sur le terrain face à lui, je lui mettrais la pression du premier au dernier coup de sifflet. Chaque touche de balle serait contestée, chaque sprint suivi, chaque duel un combat. J’apprécie Lamine, mais quand on évoque mes heures de gloire, je dois avouer que je n’étais pas un bon ami pour les joueurs que je marquais.», a-t-il raconté.