Antony : «Cristiano Ronaldo m’a…»

Passé par Manchester United, Antony est revenu sans filtre sur son expérience à Old Trafford, marquée autant par des débuts prometteurs que par des difficultés importantes. Dans un entretien accordé au podcast Podpah, l’ailier brésilien a évoqué les figures majeures qui ont influencé son parcours, notamment Cristiano Ronaldo et Erik ten Hag.

Antony a d’abord insisté sur le rôle central joué par Erik ten Hag dans son transfert vers la Premier League en 2022. Après leur collaboration réussie à l’Ajax Amsterdam, le technicien néerlandais est resté en contact permanent avec lui. «Je suis venu à Manchester United grâce à Erik ten Hag, qui ne cessait de m’envoyer des messages pour me dire qu’il me voulait», a-t-il expliqué. Une insistance qui a pesé lourd dans sa décision de rejoindre les Red Devils.

Le Brésilien a également tenu à souligner l’impact humain de Cristiano Ronaldo durant leur passage commun à Manchester United. Au-delà de son statut de légende, l’attaquant portugais aurait joué un rôle de soutien important dans ses premiers pas en Angleterre. «Cristiano Ronaldo est une personne incroyable, très drôle et très poli. Il m’a dit que le jour où je ne ressentirais plus de papillons dans le ventre, je devrais me méfier. Avant mes débuts contre Arsenal, il m’a rassuré en me disant de prendre mes premiers ballons calmement et que je savais déjà comment faire le reste.», a confié Antony.

La pression anglaise, un tournant difficile

Malgré des débuts prometteurs, Antony reconnaît avoir été rapidement confronté à une forte pression médiatique en Premier League. Le poids du transfert et les attentes élevées ont progressivement affecté sa confiance. «La presse en Angleterre est un peu “lourde” ; il y a eu des moments où j’ai même douté de moi-même, mais ma famille m’a rappelé qu’un mauvais moment ne définit pas mon histoire», a-t-il admis, évoquant un contexte difficile à gérer au quotidien.

Face à ces difficultés, l’ailier brésilien a finalement choisi de se relancer en Espagne, un environnement qu’il juge plus adapté à son style de jeu. Il y a retrouvé des sensations positives, avec des statistiques convaincantes et un impact important dans les performances de son équipe. «J’avais donc besoin d’aller en Espagne pour me redécouvrir et être heureux. En Premier League, l’intensité est extrême tant en attaque qu’en défense, mais en Espagne, il y a plus d’espace pour les situations de un contre un.», a-t-il confié.