Dans son autobiographie coécrite avec Ulisses Neto, Adriano lève le voile sur les années les plus sombres de sa carrière. L’ancien attaquant de l’Inter Milan, surnommé «l’Empereur», raconte avec une grande sincérité son combat contre la dépendance à l’alcool, la douleur provoquée par la perte de son père et les difficultés qu’il a traversées au sein du club italien.
«J’avais désespérément besoin d’échapper au football»
Adriano explique que le football, qui représentait autrefois sa passion, est progressivement devenu une source de souffrance. Après le décès de son père, il reconnaît être entré dans une spirale dont il ne parvenait plus à sortir. «Pour beaucoup, le football est une soupape de sécurité… Mais j’avais désespérément besoin d’échapper à ce beau jeu. Ce refuge aurait dû être ma famille, mon père. Cependant, lorsque je me suis retourné, mon père était parti. Cette prise de conscience m’a propulsé dans un cercle de dépendance, l’alcool devenant mon compagnon indésirable. J’ai fait face à des amendes pour mes actions, mais elles semblaient insignifiantes alors que l’argent continuait d’affluer. La première fois, ça fait mal, la seconde éveille la colère, mais au bout de la troisième, l’indifférence s’installe. C’est un cycle vicieux, tant dans le football que dans la vie. Je suis revenu de chaque saison plus lourd que la précédente, alourdi par des blessures tout au long de l’année, notamment au dos, qui me fait encore mal aujourd’hui. Rater la Copa América 2007 a été un cruel rappel de mon mode de vie imprudent qui était clairement hors de contrôle…», confie-t-il.
L’ancien international brésilien révèle également que la confiance de l’Inter Milan à son égard s’était fortement dégradée, au point que certains dirigeants envisageaient déjà son départ. «Ce que je ne réalisais pas, c’est que certaines figures au sein du club étaient à bout de nerfs avec moi. Des rumeurs circulaient concernant un prêt potentiel. Je pouvais sentir l’escroc imminent. J’ai consulté mon avocat, incertain de la façon de naviguer dans ce chaos», raconte Adriano.
«On me soupçonnait de dopage»
La situation s’est encore aggravée lorsque Roberto Mancini l’a écarté de la liste des joueurs inscrits en Ligue des champions. Peu après, des soupçons de dopage ont été évoqués lors d’une réunion avec les dirigeants du club. «Les choses ont pris un tournant lorsque Roberto Mancini a décidé de me laisser hors de la liste pour la Ligue des champions. (…) Un jour fatidique, j’ai rencontré mon avocat en pleine conversation avec Marco Branca et le Dr Franco Combi après l’entraînement. Le poids de la situation était palpable. « Adriano, il y a des préoccupations à ton sujet, notamment des rumeurs de dopage », a déclaré mon avocat. Je me suis redressé et je les ai confrontés : « Suspect de quoi ? S’il y a un problème, traitons-le ! » Le Dr Combi a répondu : « Adri, nous sommes ici parce que nous tenons à toi. » À quoi j’ai rétorqué : « Si vous êtes si préoccupés, faisons un prélèvement de cheveux pour un test. Je n’ai pas peur de la vérité. »», se souvient-il.
Adriano raconte également un épisode qui l’a profondément marqué après une remarque d’un dirigeant de l’Inter. «Mon état mental était en chute libre lorsqu’un commentaire du directeur m’a fait basculer. « Oh, Adri, faisons un test de cheveux comme si tu étais chauve ? » J’étais livide. Je voulais répliquer physiquement. Au lieu de cela, j’ai tiré une mèche de cheveux de ma tête et ai suggéré : « Utilisez ceci. Réglons cela tout de suite. »», admet-il.
Une proposition de réhabilitation en Suisse
Face à son mal-être grandissant, le médecin du club, Franco Combi, lui a finalement proposé d’intégrer une clinique spécialisée afin de l’aider à retrouver un équilibre. «Enfin, dans son style habituel de sérénité, le Dr Combi m’a adressé la parole, ‘Adri, il n’y a rien de honteux dans ce que tu traverses. Beaucoup font face à des combats similaires. Nous aimerions te proposer quelque chose: un séjour dans un établissement spécialisé en Suisse. J’ai regardé ma mère, qui affichait un air d’incrédulité. ‘Le Dr Combi va t’expliquer, c’est une clinique de réhabilitation.’ J’étais abasourdi. ‘Suis-je fou ? Pourquoi voudriez-vous m’envoyer dans un asile ?’ ai-je protesté lors de la réunion. J’ai senti le changement de ma perspective; l’idée semblait folle. Un joueur professionnel a-t-il déjà suivi une réhabilitation ?», conclut l’ancien buteur.
