«À 41 ans, CR7 ne devrait être titulaire qu’en tant que gardien», la sortie choc

Les critiques s’intensifient autour de Cristiano Ronaldo après le match nul décevant du Portugal face à la RD Congo (1-1) lors de son entrée en lice à la Coupe du monde 2026. Parmi les voix les plus sévères figure celle de l’ancien milieu de terrain anglais Paul Scholes, qui n’a pas hésité à remettre en question le rôle du capitaine portugais.

Invité du podcast The Good, The Bad & The Football, Scholes a estimé que la présence de Ronaldo pouvait compliquer la tâche du sélectionneur portugais. «C’est compliqué pour le sélectionneur. J’ai animé une émission “Stick to Football” avec Roberto Martinez et je lui ai posé la question hors caméra : “Cristiano est-il un problème pour vous ?” Car j’ai l’impression, à certains moments, qu’il l’est. À 41 ans… Je pense qu’il n’y a qu’un seul poste sur le terrain où, à 41 ans, on devrait être titulaire, et c’est celui de gardien de but, à mon avis.», a-t-il lancé.

L’ancien joueur de Manchester United pense également que les performances de ses rivaux historiques pèsent sur le quintuple Ballon d’Or. Alors que Lionel Messi a inscrit un triplé avec l’Argentine et que Kylian Mbappé a marqué un doublé, Scholes estime que Ronaldo vit difficilement la comparaison. «Cristiano va être furieux parce que Lionel Messi a réussi un triplé, Kylian Mbappé en a marqué deux… ça va le ronger. Je plains Martinez, car il essaie de sauver les apparences en affirmant : “Non, j’ai le meilleur buteur du monde”, mais au fond de lui, il sait que cette situation nuit à son équipe.», a-t-il ajouté.

View this post on Instagram

Pour Scholes, la solution serait de réduire le temps de jeu de l’attaquant d’Al-Nassr. «Il marquera toujours dans une équipe qui domine la possession, mais, à 41 ans, ses déplacements en transition deviennent un problème. Le Portugal n’a pas d’avant-centre hors pair, mais il lui faut quelqu’un qui courre. À mon avis, il devrait entrer seulement pour les 15 dernières minutes. À 41 ans, on peut encore passer en défense centrale ou dans les buts, mais pas en pointe, ce n’est tout simplement pas acceptable.», a conclu l’Anglais.

Malgré ces critiques, le sélectionneur Roberto Martinez continue de défendre son capitaine et devrait lui renouveler sa confiance pour le prochain match face à l’Ouzbékistan. «Un avant-centre doit rester au bord de la surface de réparation, et nous devons lui servir le ballon. Il est absurde de priver l’équipe du meilleur buteur de l’histoire du football quand on a besoin de marquer. Dans ces moments-là, son expérience dans la surface est décisive. Sa capacité à attirer les défenseurs crée des espaces que nous pouvons exploiter. Quand il faut marquer, on doit pouvoir compter sur Cristiano.», a-t-il lâché.