Angleterre : la mise en garde de Gary Pallister sur Lionel Messi

À quelques heures de la demi-finale de la Coupe du monde 2026 entre l’Angleterre et l’Argentine, Gary Pallister estime que les Three Lions ont les armes pour faire tomber les champions du monde. S’il reconnaît que Lionel Messi demeure le leader incontestable de l’Albiceleste, l’ancien défenseur anglais juge que le génie argentin est aujourd’hui plus vulnérable qu’à son apogée.

View this post on Instagram

Dans un entretien accordé à Goal en partenariat avec NetBet Sport, l’ancien international anglais a livré son analyse de celui qui continue de porter l’Argentine à 39 ans. «Messi n’est plus le Messi d’il y a dix ans, je ne pense pas. Oui, il demeure l’homme clé de l’équipe d’Argentine, celui sur qui l’on compte, mais je ne pense pas qu’il soit encore capable de faire autant de dégâts qu’à son apogée. Je ne crois pas qu’il puisse se faufiler à travers les défenses comme autrefois. Reste qu’il demeure un technicien hors pair. Le but qu’il a marqué l’autre soir [contre le Cap-Vert], après avoir contrôlé le ballon de l’extérieur du pied avant de l’envoyer dans la lucarne, était magnifique. Il reste décisif, il est le leader de cette équipe, comme il l’était il y a quatre ans. Mais je ne pense pas qu’il soit le même joueur qu’à l’époque où il menait Barcelone vers la Ligue des champions et le titre en Liga. Il reste dangereux, mais il est devenu un peu plus « humain ». Il peut encore créer dans les petits espaces, manipuler le ballon à sa guise et trouver le chemin des filets. Je ne crois pas qu’ils vont le marquer à la culotte, mais c’est un joueur à surveiller et à contenir. Nous avons étudié les points faibles de l’équipe d’Angleterre, et ils se situent probablement en défense. Mais je pense que nous avons suffisamment d’atouts pour l’emporter face à l’Argentine ce soir-là. Je ne pense pas que la chaleur sera un problème : la rencontre se disputera en salle, à l’Arena d’Atlanta, ce dont les joueurs se réjouiront, car ils seront plus à l’aise dans cet environnement. Je pense que cette équipe aura la conviction de pouvoir remporter ce match. Et espérons que l’Espagne batte la France, car je pense que la France est l’équipe phare du tournoi. Je pense qu’il sera difficile de l’arrêter.», a-t-il confié.