Angleterre : Wayne Rooney dévoile la faiblesse de Lionel Messi

À l’approche de la demi-finale de la Coupe du monde 2026 entre l’Angleterre et l’Argentine, Wayne Rooney a livré son analyse de Lionel Messi. L’ancienne star des Three Lions estime que le capitaine de l’Albiceleste reste capable de faire basculer un match à lui seul, mais il voit également un point faible que les hommes de Thomas Tuchel pourraient exploiter.

Interrogé par BBC Sport, Rooney a expliqué que Messi ne participe que très peu au travail défensif, tout en rappelant qu’il demeure l’un des joueurs les plus dangereux au monde. «Messi peut constituer un point faible défensif pour l’Argentine car il ne revient pas en soutien, mais il fait la différence en un instant. Ce qui le distingue, c’est sa capacité à prendre la bonne décision au moment crucial. Le marquer exige une concentration et une communication constantes.», a déclaré Rooney.

L’ancien défenseur anglais Micah Richards partage le même constat, tout en soulignant que le génie du numéro 10 argentin reste impossible à neutraliser totalement. «L’Angleterre est plus rapide, mais l’Argentine possède le génie Messi. Tout le monde joue pour lui. Il est impossible de le marquer, car il ne revient jamais défendre et s’infiltre dans des espaces inattendus. Sa perception de l’espace est incroyable, son charisme unique. Il surgit toujours au bon moment.», a confié Richards à la BBC.

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De son côté, Lionel Messi s’apprête à affronter l’Angleterre pour la première fois de sa carrière sous le maillot de l’Argentine. Le capitaine de l’Albiceleste a exprimé son enthousiasme à l’idée de disputer cette affiche historique. «C’est vraiment incroyable que nous soyons à nouveau parmi les quatre meilleures équipes. Comme je l’ai déjà dit, cette équipe ne cesse d’écrire l’histoire et ne se lasse jamais de viser toujours plus haut. Aujourd’hui, nous avons franchi une nouvelle étape, et nous allons retenter notre chance et nous battre lors du prochain match, comme à notre habitude.», a déclaré le huituple Ballon d’Or.

Messi a ensuite évoqué ce duel inédit face aux Three Lions. «C’est un match particulier, car c’est une première pour moi. J’ai joué contre toutes les sélections sauf l’Angleterre, donc c’est une rencontre spéciale, car, comme je l’ai dit, c’est une grande équipe et une puissance du football. C’est toujours formidable d’affronter des adversaires de cette envergure, surtout en demi-finale de la Coupe du monde. Nous devons maintenant nous reposer, car la succession de matchs nous a laissés fatigués ; l’équipe en ressent les effets et nous voulons aborder la rencontre dans les meilleures conditions pour continuer à faire ce que nous savons faire : compétitionner au plus haut niveau.», a conclu le capitaine argentin.