«Avec ou sans lui, on doit gagner», Thibaut Courtois réagit à la polémique Balogun

La décision de la FIFA de reporter la suspension de Folarin Balogun, expulsé face à la Bosnie-Herzégovine, continue de provoquer de vives réactions avant le huitième de finale entre les États-Unis et la Belgique.

Si le gardien belge Thibaut Courtois refuse d’en faire un sujet majeur, il admet avoir été surpris par le timing de cette décision. «Pour nous, les joueurs, ça ne change rien. Notre objectif est de gagner, peu importe qui joue en face. Ce sont des questions pour la Fédération, qui s’est déjà exprimée via un communiqué. Bien sûr, on a été surpris que cette décision tombe la veille du match. Si elle avait été prise après le précédent match, on aurait pu se préparer plus tôt. Balogun est un bon joueur, mais nous devons battre toute l’équipe des États-Unis, pas seulement Balogun. Avec ou sans lui, on doit gagner le match sur le terrain. Sa présence ne change rien, ni pour les jeunes joueurs, ni pour les joueurs plus expérimentés», a assuré le portier du Real Madrid.

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À l’inverse, le sélectionneur de la Norvège, Stale Solbakken, a vivement critiqué la FIFA. «Pour être honnête, je pense que c’est une grosse erreur que commet la FIFA. Pour moi, ce n’est pas une bonne fin, parce qu’il a pris un carton rouge, que la VAR a confirmé que c’était une expulsion et qu’il a été exclu. (…) Cela va désormais dépendre des États-Unis, car s’ils battent la Belgique, ils auront toujours ce détail supplémentaire contre eux. Que va-t-on faire pour le prochain carton rouge ? Qu’est-ce qu’il adviendra à ce moment ? Est-ce que quelque part une sorte de comité se réunira pour faire lever ce carton rouge ?», s’est-il interrogé après la victoire de son équipe contre le Brésil (2-1).