«Une ligne rouge a été franchie», l’UEFA fustige la FIFA après l’affaire Balogun

La polémique autour de Folarin Balogun ne cesse de prendre de l’ampleur. Après la décision de la FIFA de lever la suspension de l’attaquant américain, autorisé à disputer le huitième de finale de la Coupe du monde contre la Belgique malgré son carton rouge, l’UEFA est sortie de son silence avec un communiqué particulièrement sévère.

L’instance européenne estime que la FIFA a franchi «une ligne rouge» en remettant en cause un principe fondamental du règlement. «Le football, comme tout autre sport, repose sur des règles, fondements d’une compétition équitable, honnête et transparente. Si certaines règles peuvent parfois prêter à interprétation, ce n’est pas le cas ici. La suspension automatique d’un match minimum à la suite d’un carton rouge n’est pas une option discrétionnaire et ne requiert pas la décision d’une instance compétente pour être mise en oeuvre. Il s’agit d’un principe inscrit dans le règlement, qui ne saurait faire l’objet d’exceptions, a fortiori en cours de tournoi, alors que plusieurs autres joueurs se sont trouvés dans la même situation et ont purgé leur suspension sans problème», rappelle l’UEFA.

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Pour l’organisation, cette décision porte atteinte à «l’intégrité du jeu» et à «la crédibilité de la compétition», tout en créant un précédent dangereux pour la suite du tournoi. L’UEFA conclut en faisant part de son «incrédulité face à une décision aussi inédite, incompréhensible et injustifiable».