Cristiano Ronaldo livre ses quatre vérités et dézingue ses détracteurs

Après plusieurs jours de critiques nourries par son match décevant face à la République démocratique du Congo (1-1), Cristiano Ronaldo a répondu de la meilleure des manières. Auteur d’un doublé lors de la large victoire du Portugal contre l’Ouzbékistan (5-0), le capitaine portugais a retrouvé le sourire tout en envoyant un message fort à ses détracteurs. À l’issue de la rencontre, l’attaquant de 41 ans a d’abord préféré mettre en avant le collectif plutôt que sa performance personnelle.

«Je suis très content, mais pour moi, le plus important c’est le travail accompli et la confiance affichée. On a pris une sacrée raclée cette semaine ; on s’y attendait. L’équipe a très bien travaillé et on a beaucoup progressé. À quelque chose malheur est bon, comme on dit. Personnellement, c’est toujours agréable de battre des records, mais mon objectif est d’aider l’équipe nationale à atteindre ses objectifs. Dans cette phase, l’objectif était de se qualifier ; avec quatre points, je pense qu’on l’a déjà atteint», a déclaré CR7.

CR7 recadre ses détracteurs

Le quintuple Ballon d’Or a reconnu avoir traversé une période compliquée après les nombreuses critiques visant le Portugal et sa personne. «Nous avons progressé. C’est la vie. Il y a des moments difficiles, comme dans la vie, et l’objectif principal est toujours de s’améliorer. C’est ce que nous avons fait. Je peux dire que ça a été une semaine très dure, une semaine éprouvante, une semaine où l’opinion publique a été très dure envers nous, tous les joueurs, et surtout envers moi et le sélectionneur. Mais si c’est toujours comme ça, ce n’est pas grave, car, comme il faut le prendre en compte, cela fait 23 ans que je suis dans ce métier, et quand tout va bien, Cristiano est au top ; quand ça va mal, il est à la retraite, il est vieux, ce sera toujours comme ça… Mais bon, j’ai eu une bonne réaction, mes coéquipiers et moi, c’est ce que nous voulions. Nous étions bien placés, nous avons bien joué, nous avons joué avec une ligne défensive haute. Et quand c’est le cas, il est très difficile d’arrêter le Portugal. Ce n’est pas un hasard si nous avons marqué cinq buts. De nos jours, dans le football, c’est très difficile, et je suis vraiment content. Il est temps de me reposer et de passer au prochain défi.», a-t-il expliqué.

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«C’est ce que j’essaie de faire»

Malgré cette pression, Ronaldo estime que les critiques ont finalement servi de moteur à son équipe. «Je parle souvent avec mes coéquipiers. Tout ce qui vient de l’extérieur est impossible à contrôler. La maîtrise de soi est une grande vertu. C’est ce que j’essaie de faire. Avant le match, j’ai dit que la critique est toujours une occasion de progresser. Nous nous sommes entraînés dur, concentrés, et ce qui compte, ce sont ceux qui sont là, notre famille. Beaucoup de choses négatives viennent de l’extérieur et nous n’y pouvons rien. J’étais content de marquer, j’ai marqué deux buts, mais le plus important, c’était l’équipe. L’équipe a bien joué, en bloc haut, avec des joueurs proches les uns des autres. C’est ce que nous voulions. Nous savons que si nous jouons comme ça, il est très difficile de nous arrêter», a-t-il confié. L’ancien joueur du Real Madrid n’a d’ailleurs pas hésité à affirmer qu’il avait répondu présent lorsque son équipe en avait besoin. «Aujourd’hui, Cristiano a prouvé qu’il était là, que le Portugal était là et Cristiano a fait son entrée aujourd’hui. Quand on ne joue pas bien ou qu’on ne gagne pas, on est toujours critiqué, surtout moi, mais comme je l’ai dit, j’y suis habitué et je continue à jouer», a-t-il lancé.

Le Portugais a également révélé une anecdote amusante sur le coup franc transformé par Nuno Mendes.
«J’allais tirer le coup franc, mais j’ai dit à Nuno : “Trompe le gardien, il va croire que c’est moi. Frappe fort et ce sera but.” En début de match, j’ai dit qu’il fallait qu’on reste unis du début à la fin ; on ne peut contrôler que ce qui est en nous, tout ce qui vient de l’extérieur est difficile à maîtriser. Ce sont les autres qui ont marqué, c’était l’objectif. Aujourd’hui, j’étais le meilleur joueur sur le terrain, demain ce sera quelqu’un d’autre. Si on reste unis, je pense qu’on peut aller très loin», a raconté le capitaine lusitanien.

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«Je me fiche de Messi.»

Interrogé sur les performances de Lionel Messi, auteur lui aussi d’un doublé quelques heures plus tôt avec l’Argentine, Ronaldo a répondu sans détour : «Je me fiche de Messi.» Concernant une éventuelle finale entre le Portugal et l’Argentine, le vétéran portugais a préféré rester prudent. «Je ne sais pas quoi répondre. C’est une question qui n’a pas vraiment d’importance. Ce serait formidable, mais l’important était de gagner aujourd’hui pour se qualifier pour la suite. Nous aurons un match difficile contre la Colombie, mais l’objectif était de se qualifier et nous l’avons atteint. J’ai bien joué, j’ai marqué, j’ai aidé l’équipe, qui a bien joué, et nous continuons», a-t-il affirmé.

Enfin, alors que Messi, Kylian Mbappé et Erling Haaland font également parler d’eux dans ce Mondial, Ronaldo a rappelé sa philosophie de carrière. «J’arrive toujours, tôt ou tard. Je vais continuer mon travail. Je crois profondément en ce que je fais. Ma carrière a toujours été ainsi. Je suis heureux et le plus important, c’est l’équipe. Nous devons rester unis», a conclu le Portugais.

Cristiano Ronaldo efface déjà Lionel Messi

Au-delà de sa prestation, Cristiano Ronaldo a également marqué l’histoire. Grâce à son doublé, il est devenu le premier joueur à marquer lors de six éditions différentes de la Coupe du monde. Un exploit qui lui permet également de s’emparer d’un record détenu depuis seulement vingt-quatre heures par Lionel Messi, celui du joueur le plus âgé à inscrire un doublé dans un Mondial. À 41 ans et 138 jours, Ronaldo efface ainsi la marque établie par l’Argentin face à l’Autriche et ajoute un nouveau chapitre à une rivalité qui continue de passionner le monde du football.