À seulement 18 ans, Lamine Yamal s’est déjà installé parmi les grandes figures du football mondial. Devenu incontournable avec le FC Barcelone et l’équipe d’Espagne, le jeune ailier continue de fasciner par ses performances, mais aussi par sa maturité. Dans un long entretien accordé à El Larguero, sur la Cadena SER, le prodige espagnol s’est confié avec beaucoup de sincérité sur son choix de représenter la Roja, sa famille, la célébrité, la pression liée à son statut et son admiration pour Lionel Messi.
«Je choisirais encore l’Espagne»
Né d’un père marocain et d’une mère équato-guinéenne, Lamine Yamal avait plusieurs possibilités concernant son avenir international. Malgré les polémiques ayant accompagné son choix, le joueur du Barça assure qu’il ne changerait rien à sa décision. «Les chants étaient anti-musulmans, et je pense que tous les Sénégalais d’origine espagnole, les Marocains, les Espagnols… tout le monde a dû être choqué. Je ne le regrette pas ; je choisirais encore l’Espagne», a-t-il affirmé. Le jeune attaquant refuse toutefois de généraliser et distingue clairement les comportements de certains individus de ceux de l’ensemble de la population espagnole. «Je ne généralise pas d’habitude ; je sais que toute l’Espagne ne chantait pas ces slogans. Ils ne se rendent pas compte de ce qu’ils crient. Mes parents m’ont élevé d’une certaine manière, et les leurs d’une autre», a-t-il ajouté.
Une maturité qui s’est renforcée
Depuis ses débuts au plus haut niveau, Lamine Yamal estime avoir énormément évolué. Entre ses 16 ans et ses 18 ans, son quotidien a radicalement changé, notamment dans le vestiaire. «J’espère avoir gagné en maturité. Lors de notre précédente interview, j’avais seize ans ; il est donc normal que j’aie changé. La vie dans les vestiaires est différente : la plupart des joueurs ont une famille, des enfants et une vie stable», a expliqué le Barcelonais. Malgré son jeune âge, Yamal affiche également une grande confiance dans les capacités de la sélection espagnole. «Je suis quelqu’un de très sincère. Si je pensais que nous allions être éliminés, je ne le dirais pas. Nous ne pouvons que progresser et jouer encore mieux. Les gens devraient nous faire confiance car nous allons gagner jeudi et nous allons tout donner dans chaque match. Ils devraient garder leur calme», a-t-il lancé.
Sa famille reste au cœur de sa réussite
Derrière la star du Barça se cache un jeune homme particulièrement attaché à ses proches. Lamine Yamal explique que sa famille lui manque énormément lorsqu’il est loin d’elle. «La nuit, la nostalgie m’envahit : je regarde des photos de moi avec ma mère qui m’accompagne aux entraînements, ou avec mon père et mes amis dans le train. Ma famille me manque : mon père, ma grand-mère et mon cousin», a-t-il raconté. Pour le jeune joueur, ses proches ont joué un rôle essentiel dans son parcours. «Ils m’ont beaucoup aidé à devenir ce que je suis aujourd’hui. On s’envoie des photos tous les soirs, et ça me donne une motivation supplémentaire. Lors de la dernière Coupe du monde, je regardais les matchs de l’Espagne depuis l’école ; c’est donc tout naturel que je donne maintenant le meilleur de moi-même», a-t-il poursuivi.
«Mes parents ont connu une bien plus grande pression que moi»
À 18 ans, Lamine Yamal doit déjà composer avec une célébrité mondiale. Pourtant, il refuse de présenter sa situation comme une véritable souffrance et préfère garder du recul. «Est-ce facile d’être une star à 18 ans ? Certains ont souffert davantage. Ma mère m’a eu à 16 ans, et mon père a dû se débrouiller et travailler dans la rue pour nourrir la famille. Ça, c’est une vraie pression», a-t-il expliqué. Le jeune Espagnol reconnaît néanmoins qu’il aimerait parfois retrouver une vie totalement normale. «Est-ce que je voudrais être inconnu ? Je paierais cher pour pouvoir aller boire un verre en ville, où les gens pourraient me voir sans me reconnaître. J’adorerais ça. Aller au bar d’à côté et prendre un verre avec ma famille. Mais je ne me plains pas. Les deux vies me conviennent», a-t-il confié.
Le sourire comme moteur
Contrairement à certains joueurs qui ont besoin d’une concentration maximale avant chaque rencontre, Lamine Yamal explique que son football repose surtout sur le plaisir. «Certains joueurs ont besoin d’une concentration extrême, mais moi, j’ai besoin d’être heureux, de sourire et de jouer librement ; c’est ainsi que je donne le meilleur de moi-même», a-t-il déclaré. Le jeune ailier assure également vouloir désormais hausser son niveau d’exigence : «J’ai abordé les matchs de la phase de groupes comme une période de remise en forme, mais désormais, je vais me donner à 100 % et me battre sur chaque ballon.»
Messi reste celui qui l’a le plus impressionné
Enfin, lorsqu’il est question du joueur qui l’a le plus marqué, Lamine Yamal n’hésite pas une seconde. Son choix se porte naturellement sur Lionel Messi, avec qui il a eu l’occasion de croiser la route. «Messi, évidemment. Tout le monde le connaît, mais je ne m’y attendais pas», a-t-il reconnu. Le Barcelonais cite également Vinicius Jr. et Ismaïla Saibari parmi les joueurs qui l’impressionnent, avant de rendre hommage à deux monstres sacrés du football. «J’aime bien Vini, Saibari aussi, et je maintiens que ce sont ces deux-là. Ce que Messi et Cristiano ont accompli est incroyable. Si vous me demandez si je me vois faire la même chose, la réponse est non (rires). Je n’ai pas fait le calcul, mais je n’en aurais peut-être pas le temps. Il faudrait que j’aie le même âge qu’eux, et honnêtement, je ne me vois pas faire ça», a conclu Lamine Yamal.
