Pep Guardiola a traversé une période particulièrement difficile à Manchester City au cours de la saison 2024-2025. Alors que les Citizens enchaînaient les contre-performances et que l’entraîneur catalan semblait lui-même fragilisé, un événement très personnel est venu s’immiscer dans ses discours auprès de son vestiaire : son divorce avec Cristina Serra.
Guardiola traversait une période très difficile
Le documentaire de Prime Video, A Beautiful Obsession, consacré aux dernières années de Guardiola à Manchester City, dévoile notamment les coulisses d’une période durant laquelle le technicien espagnol a tenté par tous les moyens de provoquer une réaction chez ses joueurs. Manchester City restait alors sur une série catastrophique de neuf défaites en douze rencontres. Après la défaite 2-0 contre la Juventus en Ligue des champions, Guardiola était particulièrement frustré. Mais derrière cette colère sportive se cachait également une situation personnelle extrêmement douloureuse. En décembre 2024, Guardiola avait annoncé à ses joueurs qu’il était en train de divorcer de Cristina Serra, plusieurs semaines avant que leur séparation ne soit rendue publique. À Turin, le Catalan a alors décidé de parler à cœur ouvert à son groupe.
«Je suis putain de divorcé de la plus belle femme»
Dans une séquence dévoilée par le documentaire, Guardiola explique à ses joueurs qu’il souhaite leur parler de quelque chose de très personnel. «Les gars, je dois vous avouer quelque chose», commence-t-il. L’entraîneur révèle alors sa situation familiale et explique comment cette épreuve lui a permis de réfléchir à la notion de passion. «Je suis putain de divorcé de la plus belle femme de votre planète. Ma femme. Mon ex-femme. Je l’aime à la folie ! Mais la passion s’est éteinte. Pour de nombreuses raisons, elle s’est éteinte. Je l’aime ? Oui, absolument. Elle m’aime ? Oui. Mais la passion s’est éteinte. Comment joue-t-on au football ? Parce qu’on joue [juste] ou parce qu’on a quelque chose en soi ? Où est la passion ? Dans la vie, quoi que vous fassiez, faites-le avec passion. Je ne veux pas de bons joueurs. Je veux des joueurs passionnés.», confie Guardiola.
«Vous avez affaire à un être humain»
Manel Estiarte, proche collaborateur et confident de Guardiola, a également raconté les coulisses de cette période. Selon lui, l’état psychologique de Guardiola était devenu suffisamment préoccupant pour qu’il décide exceptionnellement d’intervenir directement auprès des joueurs. «Je n’ai jamais eu besoin d’aller dans les vestiaires pour parler aux joueurs – une seule fois», a expliqué Estiarte. Il précise que les joueurs étaient particulièrement inquiets en raison du comportement inhabituel de leur entraîneur. «Parce qu’ils étaient inquiets, car Pep était anxieux. Il était triste. Il était différent. Et j’étais le seul à en connaître la raison. Et je leur ai dit : «S’il vous plaît, vous devez comprendre. Vous ne jouez pas avec un entraîneur qui peut être un peu impulsif, un peu intense. Vous avez affaire à un être humain. Il est en train de divorcer. Il était nécessaire que l’équipe ne se contente pas de visualiser Pep comme un entraîneur, mais qu’elle le voie pour la première fois comme un être humain.», a-t-il raconté.
Guardiola a de nouveau évoqué son divorce après Leverkusen
Quelques mois plus tard, le divorce est encore apparu dans un discours particulièrement violent de Guardiola. Après une défaite 2-0 contre le Bayer Leverkusen, l’entraîneur avait procédé à dix changements dans son équipe. Le choix s’était retourné contre lui et Manchester City avait livré une prestation particulièrement décevante. Dans le vestiaire, Guardiola a alors laissé exploser sa colère. Après avoir reproché à ses joueurs leur manque de passion, de courage et d’implication, il a évoqué une nouvelle fois sa situation personnelle. «Je vis ma vie, mon divorce… et ma famille est loin de vous. Qu’est-ce que vous nous offrez en retour ? Votre putain de prestation, à vous tous. C’est une honte, les gars», a-t-il lancé.
