Depuis qu’il a raccroché les crampons en 2006, Zinedine Zidane a découvert une nouvelle passion sportive : le padel. Le Ballon d’Or 1998, qui a connu une immense carrière avec le Real Madrid et l’équipe de France, s’est progressivement pris de passion pour cette discipline qu’il pratique notamment avec ses proches.
C’est en Espagne, à Madrid, que Zidane découvre le padel, quelques années après la fin de sa carrière. En octobre 2021, à l’occasion de l’inauguration de plusieurs courts dédiés à cette discipline dans son complexe Z5, situé aux Milles, près d’Aix-en-Provence, l’ancien numéro 10 des Bleus avait expliqué à La Provence pourquoi ce sport occupait désormais une place particulière dans sa vie.
Zidane a découvert le padel à Madrid
À la question de savoir quand il avait commencé à pratiquer le padel, Zidane avait répondu : «J’ai commencé il y a sept ou huit ans (ndlr : en 2013 ou 2014) à Madrid. En Espagne, les gens sont très friands de padel depuis assez longtemps déjà. Mais je n’arrive pas à jouer assez régulièrement, j’essaie de jouer une fois par semaine, ce n’est pas assez pour bien progresser». Rapidement, le Français a été séduit par le côté ludique et accessible de cette discipline. Pour lui, le padel permet surtout de continuer à pratiquer un sport tout en partageant de bons moments avec ses proches. «Qu’est ce qui vous plait dans le padel ? Tout. C’est ludique et c’est ouvert à tous les publics. C’est un sport qui est top pour continuer à prendre du plaisir même quand on prend de l’âge.», expliquait-il.
«Tu peux jouer avec ta femme»
Zidane apprécie particulièrement le fait que le padel soit moins exigeant physiquement que le football ou le tennis, tout en conservant une dimension technique importante. «Par exemple, tu peux jouer avec ta femme, alors qu’en général quand tu joues au foot, tu ne joues pas avec ta femme ! Non mais c’est vrai, au tennis non plus, tu ne joues pas trop avec ta femme. Alors qu’au padel, c’est différent, c’est une petite distance, tu ne fais pas trop d’effort, c’est plutôt basé sur le toucher et moins sur la puissance… C’est plus accessible et tu peux prendre du plaisir même avec ta femme. Vous voulez dire que c’est plus simple d’être dans un cadre ludique et moins dans un cadre de compétition ? Ouais enfin, après quand, y’a compèt, y’a compèt, femme ou pas femme ! Vous faites des tournois ? Non, pas des tournois officiels. Seulement des tournois avec des copains, mes enfants, la famille. C’est avec eux que je joue habituellement. On vous a déjà vu jouer avec votre frère… Oui un peu, mais il n’est pas très bon ! On n’a pas le même niveau !», racontait l’ancien joueur.
Quatre courts au Z5
Cette passion a également poussé Zidane à diversifier les activités proposées dans son complexe Z5. Quatre courts de padel y ont ainsi été installés, une décision que l’ancien entraîneur du Real Madrid assumait pleinement. «Vous pensez que le padel peut devenir discipline olympique ? Ah moi je signe ! J’aimerais bien voir ce sport aux JO. Je regarde les matches en direct en Espagne, je me régale. C’est un sport où l’on prend du plaisir à jouer, mais aussi à regarder. Je vois bien le padel devenir olympique, oui. Ouvrir des courts au Z5 s’inscrivait donc dans cette logique ? Oui, on avait la place, les moyens de créer autre chose, de diversifier du foot. On a foncé sur le padel. Je trouve qu’il y a beaucoup de similitudes avec le five, comme le terrain, même si le public est différent. Au padel, on a besoin de quatre joueurs, ça va vite. C’est un peu la même logique que pour le five : au foot à 11, il faut trouver 22 mecs pour faire un match, au five c’est la moitié. Et puis à mon âge, au foot à 11, on ne prend plus trop de plaisir. Avez-vous déjà dû choisir entre un match de foot et une partie de padel ? Oui, mais aujourd’hui j’ai choisi : je joue au padel !», avait-il expliqué.
