La semaine dernière, Zinédine Zidane a officiellement pris les commandes de l’équipe de France, succédant ainsi à Didier Deschamps. Les deux hommes, qui ont partagé le même vestiaire avec les Bleus mais également à la Juventus, ont toujours affiché un profond respect mutuel. Pourtant, leur relation n’aurait jamais été particulièrement proche, comme l’a révélé un membre du staff de l’équipe de France championne du monde en 1998.
Après plusieurs années d’attente, Zinédine Zidane est donc devenu le nouveau sélectionneur des Bleus. Engagé jusqu’en 2030, le Ballon d’Or 1998 a profité de sa première conférence de presse pour rendre hommage au travail réalisé par son ancien coéquipier. «Je voulais simplement lui dire bravo, DD, pour tout ce que tu as fait. Tout le monde est reconnaissant du travail que tu as accompli. C’est l’occasion pour moi de te dire bravo. Maintenant, une autre étape va s’ouvrir, avec un autre staff, d’autres personnes. Mais toujours pour la même chose : voir l’équipe de France gagner. Non, ce n’est pas prévu que l’on se parle avec DD, mais si on se parle, ce sera avec plaisir. Ce n’est pas prévu», avait expliqué Zidane.
Zidane et Deschamps, une relation fondée sur le respect
Cette déclaration a forcément relancé les interrogations autour de la relation entre les deux anciens champions du monde. Depuis la fin de leur carrière de joueur, certains observateurs évoquent régulièrement une certaine distance entre les deux hommes. Dans un entretien accordé à Paris-Match, le journaliste François Vignolle, auteur de l’ouvrage «Des étoiles dans les yeux», consacré au parcours des Bleus lors de la Coupe du monde 2026, a notamment évoqué le sentiment de Didier Deschamps durant le Mondial.
Selon lui, l’ancien sélectionneur aurait eu le sentiment de ne pas bénéficier du soutien nécessaire et que la Fédération française de football préparait déjà l’arrivée de Zidane. «Aux États-Unis, il ne se sentira pas soutenu, il a l’impression que la Fédération française est déjà passée à Zinédine Zidane. Il y avait comme un mur de Boston, entre le Four Seasons Hotel et les équipes de Diallo. Didier Deschamps est quelqu’un de très sensible, paradoxalement. Sa déclaration sur M6 : « c’était devenu irrespirable », s’appliquait aussi à la FFF», avait-il confié.
Pour autant, cette distance ne signifie pas que Zidane et Deschamps se sont toujours opposés. Au contraire, un membre du staff de l’équipe de France 1998 avait expliqué à L’Équipe que les deux hommes se respectaient énormément malgré une certaine distance dans le vestiaire. «En équipe de France, ils n’étaient pas proches, mais ils savaient très bien qu’ils avaient besoin de l’un et de l’autre. Ils ont toujours eu de l’admiration pour leurs qualités complètement différentes. Mais les deux incarnaient bien cette mentalité de 98. DD, c’était la gagne. ZZ, c’était aussi la gagne, mais avec le plaisir du jeu. On retrouve ces caractéristiques à travers les immenses entraîneurs qu’ils sont devenus», avait témoigné cette source.
Deschamps avait vivement recadré Zidane en 1998
L’un des épisodes les plus marquants de leur relation remonte évidemment à la Coupe du monde 1998. Lors du deuxième match de la phase de groupes face à l’Arabie saoudite, Zinédine Zidane avait été expulsé après avoir piétiné un adversaire. Le numéro 10 français avait alors écopé de deux matches de suspension, manquant notamment le dernier match de poule ainsi que le huitième de finale contre le Paraguay.
Capitaine des Bleus, Didier Deschamps n’avait pas hésité à exprimer publiquement sa colère. «Zinédine, c’est impardonnable. On sait que c’est un joueur impulsif mais bon, il va nous condamner sur deux ou trois matches. Je pense qu’il va les prendre. Sachant l’importance qu’a Zidane dans notre jeu, c’est vrai que c’est un atout important que l’on perd», avait lâché Deschamps devant les caméras. Une sortie que le futur sélectionneur des Bleus avait rapidement regrettée. Des années plus tard, dans l’émission de TF1 «98 – Secrets d’une victoire», Deschamps avait reconnu avoir dépassé les limites sous le coup de la colère.
«Je sais, je m’en suis voulu. Mais j’ai fait des erreurs moi aussi. Pourtant, j’ai toujours eu l’habitude d’être sous total contrôle, mais là, ça m’a tellement énervé de le voir faire ça. Et qu’on n’allait pas l’avoir pour la suite. Vu la faute, ça pouvait être assez grave. Je me rappelle avoir eu ses propos que je regrette et qui étaient déplacés. A peine arrivé à Clairefontaine au retour, il avait été mis au courant. Je l’ai calmé tout de suite, je lui ai dit « zizou excuse moi, j’ai fait une connerie, j’en fais moi aussi. Je n’aurais pas dû», avait-il expliqué. Malgré cet épisode, les deux hommes ont finalement remporté ensemble la Coupe du monde 1998, avant de poursuivre chacun une carrière exceptionnelle. Désormais, leurs chemins se croisent à nouveau, mais cette fois avec Zidane dans le rôle du sélectionneur et Deschamps définitivement passé de l’autre côté.
